Χιονίζει στη Χαβάη; Εξερευνώντας τις χιονισμένες βουνοκορφές της Πολιτείας Αλόχα

Χιόνι. Χαβάη. Στην ίδια πρόταση; Έλα τώρα, αστειεύεσαι, σωστά;

Στην πραγματικότητα, δεν αστειεύομαι, καθώς το χιόνι και η Χαβάη πάνε μαζί, ειδικά κατά την περίοδο των βροχών που διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο. Οι καταιγίδες χρειάζονται χαμηλές θερμοκρασίες για να παράγουν χιόνι αντί για βροχή, και αυτό ακριβώς συναντάμε στο Mauna Kea και στο Mauna Loa στο Μεγάλο Νησί, και ψηλά στην κορυφή Haleakala στο Maui. Αν και το χιόνι λιώνει συνήθως μέσα σε λίγες ημέρες, είναι ένα εκπληκτικό θέαμα.

Μία από τις πρώτες καταγεγραμμένες αναφορές χιονιού στη Χαβάη προέρχεται από την αποστολή του James Cook το 1778. Οι εξερευνητές μίλησαν τότε για την παρατήρηση χιονιού στο Μάουνα Κέα, ενώ τα επόμενα χρόνια άλλοι εξερευνητές και χριστιανοί ιεραπόστολοι έκαναν ιστορικές σημειώσεις για χιόνι και στο Μάουνα Λόα. Ορισμένες χρονιές υπάρχει ελάχιστο χιόνι, ενώ άλλες είναι γνωστές για πολυάριθμες χιονοπτώσεις κατά τη διάρκεια μιας μόνο περιόδου βροχών. Έχουν επίσης καταγραφεί επίσημα ριπές ανέμου που φτάνουν τα 120 μίλια την ώρα.

Mauna Kea

Με την κορυφή του σε υψόμετρο 13.803 μέτρων, το Mauna Kea είναι το πιο πιθανό βουνό να δεχτεί την αστραφτερή λευκή σκόνη από την οποία πολλοί ταξιδιώτες έχουν έρθει στην Πολιτεία Aloha για να ξεφύγουν. Ευτυχώς, μπορεί ακόμα να είναι άνετα ζεστά στην παραλία και αρκετά κρύα για να χιονίσει σε μεγάλα υψόμετρα, οπότε μη διστάσετε να κλείσετε την απόδραση με χειμωνιάτικο καιρό ακόμα και στην καρδιά του χειμώνα.

Το "Λευκό Βουνό", όπως το αποκαλούν συχνά οι ντόπιοι, έχει θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν αρκετά τακτικά, δεδομένου του υψομέτρου. Οι φανατικοί σκιέρ και snowboarders είναι γνωστό ότι έρχονται εδώ αφού έχουν πέσει αρκετοί πόντοι μόνο και μόνο για να πουν ότι έκαναν σκι στη Χαβάη. Εδώ δεν υπάρχουν αναβατήρες σκι, οπότε χρειάζεται μια βόλτα πίσω στην κορυφή μετά από κάθε διαδρομή. Μπορείτε να ανεβείτε με το αυτοκίνητο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες για να δροσιστείτε, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 30 έως 60 βαθμούς.

Είναι εξαιρετικά σημαντικό να γνωρίζετε ότι η πίεση του αέρα στα 13.000 πόδια, ή ακόμα και στα 10.000 πόδια, είναι πολύ μικρότερη από ό,τι στο επίπεδο της θάλασσας. Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται να αναπνεύσουν πολύ ψηλά, ειδικά όσοι είναι ηλικιωμένοι ή δεν έχουν εξ αρχής καλή φυσική κατάσταση. Δεν χρειάζονται πολλά για να νιώσετε ασθένεια του υψομέτρου, οπότε να είστε προετοιμασμένοι να κατεβείτε από το βουνό αν δεν αισθάνεστε ακριβώς καλά. Αν σκοπεύετε να κάνετε σκι ή snowboard, να θυμάστε ότι δεν υπάρχουν πίστες για σκι εδώ και είναι σύνηθες να ξεμείνετε από χιόνι κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής, καταλήγοντας σε βράχους λάβας. Με άλλα λόγια, μην φέρετε τον καλύτερο εξοπλισμό σας για να τον χρησιμοποιήσετε εδώ.

**Hawaii Fun Fact: Το Mauna Kea, ένα αδρανές ηφαίστειο, είναι το ψηλότερο βουνό του κόσμου από τη βάση μέχρι την κορυφή, καθώς το βουνό συνεχίζει σχεδόν 20.000 πόδια κάτω από το επίπεδο της θάλασσας! **

Mauna Loa

Σχεδόν τόσο ψηλός όσο ο Mauna Kea, η τεράστια έκταση του Mauna Loa καλύπτει το 51% του Big Island, φτάνοντας στην κορυφή του στα 13.681 πόδια ψηλά πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα εμφανίζονται ισχυρότερες ταχύτητες ανέμων σε μεγάλο υψόμετρο, οι οποίες είναι αυτές που απαιτούνται μαζί με άφθονη υγρασία για να δημιουργηθεί χιόνι εδώ. Θεωρούμενο ενεργό ηφαιστειακό βουνό, το Mauna Loa έχει απίστευτο μήκος 75 μίλια και πλάτος 64 μίλια. Η τελευταία έκρηξή του έγινε το 1984, ξαφνιάζοντας τους κατοίκους της Kailua-Kona, η οποία βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από χιλιάδες σπίτια, ξενοδοχεία και εμπορικές περιοχές.

Haleakala

Δεν είναι απίθανο η στάθμη του χιονιού να πέφτει μέχρι και τα 8.000 πόδια όταν ένα βαθύ βαρομετρικό χαμηλό περνάει από τα νησιά. Τότε είναι που το Haleakala συμμετέχει στη διασκέδαση, με το χιόνι να πέφτει ψηλότερα στο βουνό των 10.023 ποδιών. Όταν επικρατούν ισχυροί υγροί χειμερινοί άνεμοι από νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά, το "Pineapple Express" μπορεί να παράγει ανέμους που ξεπερνούν τα 100 μίλια την ώρα.

Το Haleakala δέχεται λιγότερο χιόνι από τα βουνά του Big Island, αλλά προσφέρει ένα μονοπάτι πεζοπορίας που βρίσκεται σχεδόν στην κορυφή του, πολύ μέσα στις περιοχές που είναι επιρρεπείς στο χιόνι. Μεταφράζεται ως "Σπίτι του Ήλιου", και καμία επίσκεψη στο Μάουι δεν είναι πλήρης χωρίς να βρεθείτε στην κορυφή του βουνού κατά την ανατολή του ήλιου. Αυτή η απόκοσμη εμπειρία θα σας μείνει για μια ζωή.

Το "Pineapple Express" της Χαβάης

Όταν επικρατούν ισχυρές χειμωνιάτικες καταιγίδες που σπεύδουν από νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά, το "Pineapple Express" μπορεί να παράγει ανέμους που ξεπερνούν τα 100 μίλια την ώρα. Οι άνεμοι αυτοί όχι μόνο θα ορμήσουν στις ηφαιστειακές πλαγιές των ψηλότερων βουνών δημιουργώντας βροχή και χιόνι, αλλά επιταχύνουν επίσης την εξέλιξη των ισχυρών καταιγίδων που ξεκινούν κοντά στη Χαβάη και ταξιδεύουν προς την Καλιφόρνια και τον βορειοδυτικό Ειρηνικό.

Μπορεί να ακούγεται περίεργο, αλλά οι προειδοποιήσεις για χειμωνιάτικες καταιγίδες ή ακόμη και για χιονοθύελλες εκδίδονται συνήθως για τα υψηλότερα υψόμετρα του Μάουι και του Big Island κατά τη διάρκεια της χιονισμένης περιόδου. Ο καιρός μπορεί να είναι αρκετά ακραίος όταν το Pineapple Express βρυχάται.

Έχετε κατά νου, και πάλι, ότι το όποιο χιόνι στη Χαβάη είναι αρκετά μεμονωμένο και πέφτει μόνο στα ψηλότερα βουνά σε μεγάλα υψόμετρα. Τα βουνά του Oahu και του Kauai είναι χαμηλότερα και δέχονται μόνο βροχή. Οι ζεστές, άνετες θερμοκρασίες της Χαβάης όλο το χρόνο είναι ακριβώς αυτό, όλο το χρόνο. Ενώ το χιόνι στα ψηλά μπορεί μερικές φορές να μεταφραστεί σε βροχή στα χαμηλότερα υψόμετρα, είναι σπάνιο μια μέρα στη Χαβάη να είναι εντελώς αδιάφορη.

Αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε το Big Island ή το Maui κατά τη διάρκεια των ψυχρών/βροχερών μηνών, σας συνιστούμε να κάνετε μια βόλτα για να δείτε και να παίξετε στο χιόνι, αν περάσει καταιγίδα ενώ βρίσκεστε εκεί. Μια χιονόπτωση στη Χαβάη είναι μια μαγική ευκαιρία για φωτογραφίες στο Instagram ή στο Tik Tok, αλλά θα χρειαστείτε ένα τετρακίνητο όχημα για να φτάσετε εκεί. Φροντίστε επίσης να έχετε μαζί σας γυαλιά ηλίου, ένα καπέλο για ζεστό καιρό και να εφαρμόσετε αντηλιακό πριν ξεκινήσετε. Δεν είναι δύσκολο να πάθετε ηλιακό έγκαυμα από τον δυνατό ήλιο, ειδικά σε μεγάλο υψόμετρο.

Η χιονόπτωση είναι πιο πιθανή στο Mauna Kea και στο Mauna Loa από ό,τι στο Maui, λόγω των ψηλότερων βουνών, και είναι πιθανό να υπάρχει λίγο από το λευκό υλικό κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Αλλά να είστε σίγουροι ότι δεν χιονίζει ποτέ σε χαμηλότερα υψόμετρα πουθενά στην Πολιτεία Αλόχα. Οι εντυπωσιακές αμμώδεις παραλίες, οι φοίνικες που κυματίζουν στο αεράκι, τα λαμπερά γαλάζια νερά και το απαράμιλλο τοπίο είναι αληθινά.

Χιονοθύελλες ρεκόρ Χαβάης

**Ποιες είναι οι τρέχουσες καιρικές συνθήκες; **

Το Ινστιτούτο Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Χαβάης διατηρεί επίκαιρες πληροφορίες για τις καιρικές συνθήκες στο Mauna Kea, στο Mauna Loa και στο Haleakala. Πριν πάτε, ελέγξτε τη θερμοκρασία, τους ανέμους, την ορατότητα, τις καιρικές συνθήκες και βεβαιωθείτε ότι ο δρόμος προς την κορυφή του Mauna Kea, ειδικότερα, είναι ανοιχτός για τους επισκέπτες. Αυτός είναι επίσης ο ιστότοπος για να λάβετε την τρέχουσα πρόγνωση για ολόκληρη την πολιτεία της Χαβάης.

Αφήστε το να χιονίσει, αφήστε το να χιονίσει, αφήστε το να χιονίσει!

Το μεγαλύτερο μέρος του χιονιού στη Χαβάη περιορίζεται στα τέσσερα ηφαιστειακά βουνά στο Big Island - Kilauea, Mauna Loa, Mauna Kea και Hualalai - και στο Haleakala στο Maui, αλλά μπορεί να χιονίσει και αλλού κατά καιρούς. Είτε σας αρέσει το χιόνι είτε όχι, όλοι γνωρίζουμε ότι κανείς δεν ταξιδεύει στη Χαβάη για τον χειμερινό καιρό. Βλέπουμε την πιθανότητα να δούμε χιονισμένες κορυφές κατά τη διάρκεια τροπικών διακοπών ως ένα ακόμη πλεονέκτημα του προορισμού. Μπορείτε να δείτε το χιόνι από μακριά ή να επιλέξετε να το αγκαλιάσετε με μια επίσκεψη σε μια χιονισμένη κορυφή. Ό,τι κι αν αποφασίσετε, η μαγευτική Πολιτεία Αλόχα είναι κατά την εκτίμησή μας ένας από τους καλύτερους προορισμούς για να ξεφύγετε από τα πάντα.