Museo Memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti: Guida completa per il visitatore al Memoriale vivente di Washington - Orari, mostre e storia

Sebbene la maggior parte degli incredibili monumenti, musei e spettacolari edifici governativi di Washington D.C. servano a ispirare gli americani e gli altri visitatori da tutto il mondo, non tutti i siti turistici sono edificanti. Ne è un esempio il Museo Memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti, dove è necessario prepararsi prima di decidere di visitarlo.

Vale la pena di prendersi una vacanza per visitare questo museo? Senza dubbio, la nostra risposta è un sonoro sì. Conoscere l'inquietante storia dell'Olocausto non è certo un'esperienza edificante, ma è un potente promemoria delle atrocità che hanno preceduto e accompagnato la Seconda Guerra Mondiale. La speranza del museo è che i visitatori vogliano confrontarsi con l'odio, l'antisemitismo e il genocidio in futuro.

Se viaggiate con bambini e vi chiedete se l'Holocaust Memorial Museum sia adatto a loro, il sito web del museo è chiaro che alcune delle sue collezioni grafiche potrebbero non essere ideali per la visione, soprattutto per i minori di 11 anni.

**Importante: i biglietti d'ingresso a tempo sono necessari solo per l'ingresso alla Mostra Permanente, che è l'area più popolare e spesso affollata. I biglietti sono GRATUITI e devono essere prenotati online in anticipo. È possibile prenotare i biglietti con 2-4 mesi di anticipo cliccando qui. L'orario d'ingresso massimo è alle 16.30 **.

Informazioni sul museo

Quasi 50 milioni di visitatori hanno visitato l'Holocaust Memorial Museum dalla sua apertura nel 1993 sul National Mall. Tra questi, oltre 100 leader internazionali e 11 milioni di bambini in età scolare. Situata in Raoul Wallenberg Place, la strada prende il nome dall'architetto, uomo d'affari, umanitario ed eroe mondiale svedese a cui si deve il merito di aver salvato la vita di decine di migliaia di ebrei durante l'occupazione nazista del suo Paese.

Le mostre permanenti e speciali del museo sono spesso incentrate sul recente aumento dell'antisemitismo e della negazione dell'Olocausto, nonché sul fatto che le minacce di genocidio continuano tuttora in vari luoghi del mondo. In un futuro non troppo lontano, la maggior parte dei sopravvissuti all'Olocausto oggi in vita non sarà più tra noi, perciò il museo continua a registrare e cronologizzare le esperienze individuali di questi sopravvissuti a beneficio delle generazioni future.

Utilizzando fotografie, filmati e migliaia di reperti storici, il Memoriale dell'Olocausto accompagna i visitatori attraverso l'ascesa al potere di Adolf Hitler, la propaganda antisemita dell'epoca e gli sconvolgenti piani per la Soluzione Finale, che prevedeva l'eliminazione totale della popolazione ebraica in Europa.

Oltre alla mostra permanente "L'Olocausto", il museo offre diverse mostre speciali che cambiano durante l'anno. I visitatori possono visitare la Sala della Testimonianza, una camera a tre piani che è un luogo centrale di raccolta sotto i lucernari, e la Sala della Memoria, con una fiamma eterna dove molte persone si fermano per un momento di riflessione personale.

È interessante notare che il Memoriale dell'Olocausto è stato costruito utilizzando i metodi di costruzione del passato industriale della fine del 1800 e dell'inizio del 1900. I visitatori noteranno, soprattutto nella Sala dei Testimoni, le piastre d'acciaio, i rivetti, i pezzi di lamiera imbullonati, i mattoni crudi e i tiranti collegati a tenditori per regolare la tensione, che erano metodi di costruzione impiegati un secolo e più fa. Chi ha visitato i campi di concentramento che oggi sono diventati siti storici in Europa, noterà le somiglianze tra gli edifici che sono diventati "fabbriche di morte" e il museo.

Diamo un'occhiata più da vicino a come è stato progettato il Memoriale dell'Olocausto per ottimizzare il tempo trascorso qui.

Mostra permanente: "L'Olocausto

Prevedete da una a tre ore per visitare la mostra permanente, suddivisa in tre periodi temporali. Questa visita autoguidata (facile da seguire utilizzando l'opuscolo fornito dal museo o seguendo altre persone) inizia al terzo piano e si snoda al piano inferiore seguendo la storia cronologica dell'Olocausto. Gli ospiti del museo rimarranno impressionati dalla mole di fotografie, filmati d'epoca e manufatti storici che sono stati raccolti qui. La cosa più impressionante sono le numerose testimonianze personali dei pochi fortunati che sono sopravvissuti all'esperienza. I racconti dei testimoni oculari fanno spesso venire i brividi ai visitatori che ascoltano queste persone, ormai molto anziane o in alcuni casi decedute, che sono state prigioniere dei nazisti, raccontare ciò che è accaduto loro personalmente.

Assalto nazista: 1933-1939

Partendo dalla liberazione dei prigionieri, la Mostra permanente presenta le foto dei campi di concentramento scattate nel 1945 dai soldati che arrivarono presto in questi luoghi. Quando queste immagini vennero rese pubbliche, tutti, comprese le truppe che avevano combattuto una guerra orribile per diversi anni, furono sopraffatti da quanto scoperto. Sebbene fosse ampiamente noto che il regime nazista di Hitler fosse brutale, la portata di questa brutalità colse il mondo di sorpresa.

Scoprite come i nazisti furono in grado di pianificare un omicidio di massa sotto l'egida della guerra, tenendo nascosta per molti anni l'eliminazione sistematica degli ebrei e di altri gruppi minoritari. Dal 1933, quando il partito nazista conquistò il potere, fino al settembre 1939, quando iniziò ufficialmente la Seconda guerra mondiale, i nazisti misero a punto il loro programma estremo per dominare l'Europa, affidandosi alla violenza, al terrore, al razzismo guidato dal governo e alla propaganda per assicurarsi che i tedeschi sostenessero la causa.

Fu in questo periodo che gli ebrei non furono più considerati benvenuti in Germania. Sorprendentemente, la maggior parte dei cittadini sosteneva i piani di Adolf Hitler per la loro deportazione dal Paese. Scoprirete anche come gli americani reagirono a ciò che sapevano delle azioni naziste prima dell'inizio dell'Olocausto e come molti rifugiati ebrei che cercavano di entrare negli Stati Uniti furono respinti.

La "Soluzione Finale": 1940-1945

Il secondo piano dell'Esposizione permanente del museo è dedicato alla politica nazista nei confronti degli ebrei durante gli anni della guerra. Vedrete come il territorio controllato dai tedeschi si espandeva man mano che i nazisti invadevano i Paesi confinanti, tra cui Austria, Polonia, Cecoslovacchia, Francia, Belgio, Paesi Bassi e altri. Questo fu il periodo in cui gli ebrei furono segregati con la forza dalle altre nazionalità e fu loro richiesto di indossare una stella gialla ebraica attaccata ai vestiti e di farsi tatuare un numero sull'avambraccio.

La mostra racconta poi come l'esercito tedesco invase l'Unione Sovietica e iniziò lo sterminio pianificato del popolo ebraico. I nazisti la chiamarono "Soluzione Finale della Questione Ebraica", con la creazione di ben 44.000 ghetti per gli ebrei, oltre a prigioni e campi di concentramento. Le strutture non si trovavano solo in Germania, ma anche in Austria, Polonia e altri Paesi limitrofi che i nazisti avevano conquistato.

Alla fine della guerra, sei milioni di ebrei erano stati uccisi in Europa. All'inizio dell'ascesa al potere dei nazisti c'erano quasi nove milioni di ebrei nel continente. Da non perdere, al secondo piano, nell'area del teatro, il film "Voices of Auschwitz", in cui i sopravvissuti del campo di concentramento in Polonia raccontano gli orrori della deportazione. Qui furono uccisi più di un milione di prigionieri, tra cui ebrei e prigionieri di guerra polacchi e russi.

La storia contenuta in questo piano è certamente inquietante, ma è anche storicamente accurata, il che è di estrema importanza per i curatori del museo. I visitatori sono esposti al mondo dei campi di concentramento, ognuno dei quali ospitava sempre migliaia, se non decine di migliaia di prigionieri. Man mano che i prigionieri venivano uccisi, i nuovi arrivati prendevano rapidamente il loro posto arrivando con treni merci da tutta Europa. La resistenza armata nel ghetto di Varsavia e la storia di Anna Frank vengono esaminate a fondo mentre si cammina in cupo silenzio attraverso la mostra.

Ultimo capitolo

La liberazione dei campi di concentramento e la liberazione dei prigionieri sopravvissuti è trattata al primo piano. Si parla dei molti salvataggi audaci che hanno avuto luogo e della resistenza clandestina ai nazisti nei Paesi occupati. I sopravvissuti e i loro soccorritori sono ricordati in modo permanente nel film "Testimony", che può essere visto qui.

L'ultimo capitolo si concentra direttamente sulla responsabilità di tutti gli esseri umani di aiutare gli altri che sono in pericolo, sia che si tratti di qualcuno che si conosce personalmente o meno. C'è un'affascinante esposizione sulle molte migliaia di non ebrei che si sono fatti avanti, rischiando la morte o la prigione, per aiutare a salvare i loro vicini e altri gruppi oppressi. Si parla anche di persone che si sono voltate dall'altra parte, aiutando i nazisti nella loro opera di genocidio. E la maggior parte degli europei, per paura, non fece nulla per aiutare o ostacolare i nazisti durante la guerra.

Alcune delle caratteristiche più stimolanti del Memoriale dell'Olocausto sono le storie di eroismo all'ultimo momento della guerra, quando gli abitanti di un villaggio francese, gli umanitari danesi e altri, tra cui Raoul Wallenberg, misero insieme le loro risorse per salvare oltre 100.000 ebrei dall'esercito di Hitler, che significava morte certa.

State discutendo se visitare il Museo Memoriale dell'Olocausto?

Se non siete sicuri che una visita a questo museo di fama mondiale sia adatta a voi come individui, coppie o famiglie con bambini, ecco alcuni commenti casuali di visitatori passati che sono stati pubblicati online:

"Non lasciate che l'argomento oscuro vi dissuada dal visitare questo museo. Il museo è cupo e deprimente, come ci si aspetterebbe, ma è anche illuminante e affascinante. Questo posto probabilmente vi toccherà su più livelli. Fatelo".

"Sono così impressionata dalle informazioni e dagli oggetti da collezione ottenuti. Le foto mi hanno tolto il fiato; si trattava di persone reali e questa tragedia non dovrebbe mai essere dimenticata".

"Un'occasione imperdibile per visitare questo museo a Washington. Tutto ha un significato. Ovunque si guardi ci sono immagini incredibili. Prendetevi il tempo necessario, guardate i video, leggete gli articoli, guardate di nuovo le foto. Vi umilierà".

"Confrontante, ma avvincente. La storia si sviluppa su tre piani mentre ci si muove attraverso la mostra. La mostra speciale per i bambini racconta la storia di Daniel in un modo che non si sottrae a ciò che è accaduto, ma in un modo delicato più adatto ai bambini. È un'esperienza che mette a confronto, fa riflettere, ma è avvincente. Da non perdere tra tutti i musei di Washington.

Oltre alla mostra permanente, il museo presenta mostre temporanee su altri argomenti di interesse. Tra le mostre passate, il ruolo dell'America nell'Olocausto, il percorso della Birmania verso il genocidio e il breve (10 minuti) ma riflessivo film "Mille e settantotto cieli blu", che mostra il cielo sopra i 1.078 centri di sterminio istituiti dai nazisti in tutta Europa.

Per concludere, l'U.S. Holocaust Memorial Museum è un luogo che non dimenticherete mai di visitare. Presentato con gusto, soprattutto in considerazione della sensibilità e dell'oscurità dell'argomento, l'atmosfera cupa che prevale mentre si passeggia tra le esposizioni può rimanere con voi per qualche tempo dopo la partenza.

Un consiglio frequente è quello di programmare questo museo a metà della vostra vacanza a Washington, preferibilmente al mattino o nel primo pomeriggio. Per il resto della giornata, programmate qualcosa di divertente ed edificante, come il Lincoln Memorial, il Jefferson Memorial e il Tidal Pond, o semplicemente una passeggiata lungo il National Mall per ammirare l'incredibile architettura dell'edificio dello Smithsonian.