United States Holocaust Memorial Museum: En komplett besøksguide til DCs levende minnesmerke - åpningstider, utstillinger og historie

Selv om de fleste av de fantastiske monumentene, museene og spektakulære regjeringsbygningene i Washington D.C. tjener til å inspirere amerikanere og andre besøkende fra hele verden, er det ikke alle turiststeder som er like oppløftende. Et eksempel på dette er United States Holocaust Memorial Museum, der du virkelig må forberede deg før du bestemmer deg for å besøke det.

Er dette museet verdt å ta seg tid til i ferien? Vårt svar er uten tvil et rungende ja. Det er ingen oppløftende opplevelse å lære om Holocausts rystende historie, men det er en sterk påminnelse om grusomhetene som ble begått i forkant av og under andre verdenskrig. Museets håp er at de besøkende vil ønske å ta et oppgjør med hat, antisemittisme og folkemord i fremtiden.

Hvis du reiser med barn og lurer på om Holocaust Memorial Museum er egnet for dem, er museets nettsted tydelig på at noen av de grafiske samlingene kanskje ikke er ideelle å se på, spesielt ikke for barn under 11 år.

**Viktig: Billetter med tidsbegrenset inngang er kun nødvendig for adgang til den permanente utstillingen, da dette er det mest populære området og ofte tiltrekker seg mange mennesker. Billettene er GRATIS og bør reserveres på nettet på forhånd. Du kan reservere billetter 2-4 måneder i forveien ved å klikke her. Siste innreisetidspunkt er kl. 16.30.

Om museet

Nesten 50 millioner besøkende har besøkt Holocaust Memorial Museum siden det åpnet i 1993 på National Mall. Dette inkluderer mer enn 100 internasjonale ledere og 11 millioner barn i skolealder. Museet ligger på Raoul Wallenberg Place, oppkalt etter den svenske arkitekten, forretningsmannen, humanisten og verdenshelten som personlig skal ha reddet livet til titusener av jøder under nazistenes okkupasjon av hans hjemland.

Museets faste utstillinger og spesialutstillinger fokuserer ofte på den siste tidens økende antisemittisme og holocaustfornektelse, samt på det faktum at folkemordstrusler fortsatt pågår på ulike steder i verden den dag i dag. I en ikke altfor fjern fremtid vil de fleste av dem som overlevde Holocaust i dag, ikke lenger være blant oss, og museet fortsetter derfor å registrere og kronologisere de overlevendes individuelle opplevelser til glede for fremtidige generasjoner.

Ved hjelp av fotografier, videofilmer og tusenvis av historiske gjenstander tar Holocaust Memorial Museum de besøkende gjennom Adolf Hitlers vei til makten, datidens antisemittiske propaganda og de sjokkerende planene for den endelige løsningen, som innebar en total utslettelse av den jødiske befolkningen i Europa.

I tillegg til den permanente utstillingen "The Holocaust" har museet flere spesialutstillinger som skifter i løpet av året. Besøkende kan besøke Hall of Witness, et tre etasjers kammer som er et sentralt samlingssted under takvinduer, og Hall of Remembrance, med en evig flamme der mange stopper opp for en personlig stund til ettertanke.

Det er interessant å merke seg at Holocaust Memorial Museum er bygget med byggemetoder fra den industrielle fortiden på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet. Spesielt i Hall of Witness vil besøkende legge merke til stålplater, nagler, boltede metallplater, rå murstein og strekkstag som er koblet til vantskruer for å justere spenningen, som var byggemetoder som ble brukt for mer enn hundre år siden. De som har besøkt noen av konsentrasjonsleirene som i dag fungerer som historiske steder i Europa, vil legge merke til likhetene mellom de bygningene som ble "dødsfabrikker" og museet.

La oss se nærmere på hvordan Holocaust Memorial Museum er utformet for at du skal få mest mulig ut av tiden din her.

Permanent utstilling: "Holocaust"

Beregn én til tre timer til å se den permanente utstillingen, som er delt inn i tre tidsperioder. Denne selvguidede omvisningen (lett å følge ved hjelp av brosjyren som museet tilbyr, eller ved å følge andre) starter i tredje etasje og går nedover i underetasjen mens man følger Holocausts kronologiske historie. Museets gjester vil bli forbløffet over mengden av fotografier, filmer fra ulike tidsperioder og historiske gjenstander som er samlet her. Mest slående er de mange personlige vitnesbyrdene fra de få heldige som overlevde. Øyenvitneskildringene får det ofte til å gå kaldt nedover ryggen på de besøkende når de hører disse nå svært gamle eller i noen tilfeller avdøde nazifangene fortelle hva som skjedde med dem personlig.

Nazistenes overgrep: 1933-1939

Den permanente utstillingen tar utgangspunkt i frigjøringen av fangene og viser bilder fra konsentrasjonsleirene som ble tatt i 1945 av soldater som var tidlig på plass. Da disse bildene ble offentliggjort, ble alle, inkludert soldatene som hadde utkjempet en grusom krig i flere år, overveldet av det som ble oppdaget. Selv om det var allment kjent at Hitlers nazistiske regime var brutalt, ble verden overrasket over omfanget av denne brutaliteten.

Lær hvordan nazistene kunne planlegge massemord under dekke av krig, og holde den systematiske utslettelsen av jøder og andre minoritetsgrupper skjult i mange år. Fra 1933, da nazistpartiet kom til makten, og frem til september 1939, da andre verdenskrig offisielt startet, la nazistene en ekstrem agenda for å dominere Europa, og de brukte vold, terror, statlig rasisme og propaganda for å sikre at tyskerne støttet saken.

Det var i denne perioden at jøder ikke lenger var velkomne i Tyskland. Utrolig nok støttet de fleste innbyggerne Adolf Hitlers planer om i det minste å deportere dem ut av landet. Du vil også lære hvordan amerikanerne reagerte på det de visste om nazistenes handlinger før Holocaust hadde begynt, og hvordan mange jødiske flyktninger som søkte innreise til USA, ble avvist fra å komme inn i landet.

Den "endelige løsningen": 1940-1945

Andre etasje i museets permanente utstilling er viet nazistenes politikk overfor jødene i krigsårene. Her kan du se hvordan det tyskkontrollerte området ble utvidet etter hvert som nazistene invaderte naboland som Østerrike, Polen, Tsjekkoslovakia, Frankrike, Belgia, Nederland og andre land. Dette var perioden da jødene ble tvunget til å holde seg atskilt fra andre nasjonaliteter og måtte bære en gul jødestjerne på klærne og få et nummer tatovert på underarmen.

Utstillingen beskriver deretter hvordan den tyske hæren invaderte Sovjetunionen og begynte den planlagte utryddelsen av det jødiske folket. Nazistene kalte dette "Den endelige løsningen på jødespørsmålet", og det ble opprettet utrolige 44 000 ghettoer som jødene skulle bo i, i tillegg til fengsler og konsentrasjonsleirer. Anleggene befant seg ikke bare i Tyskland, men også i Østerrike, Polen og andre naboland som nazistene hadde erobret.

Ved krigens slutt hadde seks millioner jøder blitt myrdet i Europa. Ved begynnelsen av nazistenes maktovertakelse var det nesten ni millioner jøder på kontinentet. I andre etasje kan man se filmen "Voices of Auschwitz", der overlevende fra konsentrasjonsleiren i Polen forteller om grusomhetene ved å bli deportert hit. Mer enn én million fanger ble drept her, deriblant jøder og polske og russiske krigsfanger.

Historien i denne etasjen er urovekkende, men den er også historisk korrekt, noe som er av største betydning for museets kuratorer. Besøkende blir eksponert for konsentrasjonsleirens verden, der hver leir alltid hadde tusenvis, om ikke titusenvis av fanger. Etter hvert som fangene ble drept, kom det raskt nye fanger med godstog fra hele Europa. Den væpnede motstanden i Warszawas getto og historien om Anne Frank blir grundig belyst mens du vandrer i dyster stillhet gjennom utstillingen.

Siste kapittel

I første etasje tar vi for oss frigjøringen av konsentrasjonsleirene og frigjøringen av de overlevende fangene. Her får du høre om de mange dristige redningsaksjonene som fant sted, og om den underjordiske motstanden mot nazistene i de okkuperte landene. De overlevende og deres redningsmenn blir stadig minnet i filmen "Testimony", som du kan se her.

The Last Chapter fokuserte direkte på det ansvaret alle mennesker har for å hjelpe andre som er i fare, enten det er noen du kjenner personlig eller ikke. Det er en fascinerende utstilling om de mange tusen ikke-jøder som med fare for død eller fengsel trådte til for å redde sine naboer og andre undertrykte grupper. Du får også høre om mennesker som vendte den andre veien ved å hjelpe nazistene i deres folkemord. Og de fleste europeere gjorde av frykt ingenting for å hjelpe eller hindre nazistene under krigen.

Noe av det mest inspirerende ved Holocaust-minnemuseet er historiene om heltemodige handlinger mot slutten av krigen, der franske landsbyboere, danske humanitære organisasjoner og andre, deriblant Raoul Wallenberg, samlet sine ressurser for å redde over 100 000 jøder fra Hitlers hær, noe som innebar den sikre død.

Diskuterer du om du skal besøke Holocaust Memorial Museum?

Hvis du er usikker på om et besøk til dette verdenskjente museet passer for deg som privatperson, par eller barnefamilie, kan du lese noen tilfeldige kommentarer fra tidligere besøkende som har blitt lagt ut på nettet:

"Ikke la det mørke temaet avskrekke deg fra å besøke dette museet. Museet er mørkt og tankevekkende, som man kunne forvente, men det er også både opplysende og fascinerende. Dette stedet vil sannsynligvis berøre deg på flere nivåer. Gjør det."

"Jeg er så imponert over informasjonen og samleobjektene jeg har fått. Bildene tok pusten fra meg; dette var virkelige mennesker, og denne tragedien bør aldri bli glemt."

"Et must hvis du er i D.C. Sett av god tid til dette museet. Alt har en mening. Overalt hvor du ser er det utrolige bilder. Ta deg god tid, se videoene, les artiklene, se på bildene igjen. Du vil bli ydmyk."

"Konfronterende, men likevel overbevisende. Historien utspiller seg over tre etasjer etter hvert som du beveger deg gjennom utstillingen. Den spesielle barneutstillingen forteller historien om Daniel på en måte som ikke legger skjul på hva som skjedde, men på en sensitiv måte som er mer egnet for barn. Det er en konfronterende, tankevekkende, men likevel overbevisende opplevelse. Ikke gå glipp av av alle museene i D.C.

I tillegg til den permanente utstillingen viser museet midlertidige utstillinger om andre interessante temaer. Noen av de tidligere utstillingene inkluderer Amerikas rolle i Holocaust, Burmas vei til folkemord og den korte (10 minutter), men reflekterende filmen "One Thousand and Seventy-Eight Blue Skies", som viser himmelen over 1078 drapssentre som nazistene etablerte over hele Europa.

Avslutningsvis er U.S. Holocaust Memorial Museum et sted du aldri vil glemme å ha besøkt. Utstillingene er gjennomgående smakfullt presentert, spesielt med tanke på hvor følsomt og mørkt temaet er, og den dystre stemningen som råder når du rusler gjennom utstillingene, vil kanskje sitte i deg en god stund etter at du har forlatt stedet.

En vanlig anbefaling er å legge dette museet midt i ferien i Washington, D.C., og helst om morgenen eller tidlig på ettermiddagen. Planlegg noe morsomt og oppløftende til senere på dagen, for eksempel Lincoln Memorial, Jefferson Memorial og Tidal Pond, eller bare en spasertur langs National Mall for å se på den fantastiske arkitekturen i Smithsonian-bygningen.