United States Holocaust Memorial Museum: En komplett besöksguide till DC:s levande minnesmärke | Öppettider, utställningar och historia

Även om de flesta av de fantastiska monumenten, museerna och spektakulära regeringsbyggnaderna i Washington D.C. tjänar till att inspirera amerikaner och andra besökare från hela världen, är det inte alla turistplatser som är upplyftande. Ett exempel på detta är United States Holocaust Memorial Museum, där du verkligen måste förbereda dig innan du bestämmer dig för att besöka.

Är detta museum värt att ta semestertid för att besöka? Utan tvekan är vårt svar ett rungande ja. Att lära sig om Förintelsens oroande historia är verkligen inte en upplyftande upplevelse, men det är en kraftfull påminnelse om de grymheter som ledde fram till och under andra världskriget. Museets förhoppning är att besökarna ska vilja konfrontera hat, antisemitism och folkmord i framtiden.

Om du reser med barn och undrar om Holocaust Memorial Museum är lämpligt för dem, är museets webbplats tydlig med att vissa av dess grafiska samlingar kanske inte är idealiska för visning, särskilt för yngre än 11 år.

Viktigt: Biljetter med tidsbestämt inträde krävs endast för tillträde till den permanenta utställningen, eftersom detta är det mest populära området och ofta drar till sig folkmassor. Biljetterna är GRATIS och bör reserveras online i förväg. Du kan reservera biljetter 2-4 månader i förväg genom att klicka här. Senaste tidpunkt för inpassering är kl. 16.30.

Om museet

Nästan 50 miljoner besökare har besökt Holocaust Memorial Museum sedan det öppnades 1993 på National Mall. Detta inkluderar mer än 100 internationella ledare och 11 miljoner barn i skolåldern. Museet ligger på Raoul Wallenberg Place, en gata som är uppkallad efter den svenske arkitekten, affärsmannen, humanitären och världshjälten som personligen räddade livet på tiotusentals judar under nazisternas ockupation av hans hemland.

Museets permanenta utställningar och specialutställningar fokuserar ofta på den senaste tidens ökade antisemitism och förnekande av Förintelsen, samt det faktum att hot om folkmord fortsätter på olika platser i världen än idag. Inom en inte alltför avlägsen framtid kommer de flesta överlevande från Förintelsen som lever idag inte längre att vara med oss, så museet fortsätter att registrera och kronologisera individuella upplevelser från dessa överlevande till förmån för framtida generationer.

Med hjälp av fotografier, videofilmer och tusentals historiska artefakter tar Holocaust Memorial Museum besökarna genom Adolf Hitlers väg till makten, den tidens antisemitiska propaganda och de chockerande planerna för den slutliga lösningen, som innebar en total utrotning av den judiska befolkningen i Europa.

Förutom den permanenta utställningen "The Holocaust" erbjuder museet flera specialutställningar som ändras under året. Besökare kan besöka Hall of Witness, en trevåningskammare som är en central samlingsplats under takfönster, och Hall of Remembrance, med en evig låga där många människor stannar till för en stunds personlig eftertanke.

Intressant nog byggdes Holocaust Memorial Museum med hjälp av byggmetoder från det industriella förflutna i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Besökare kommer att lägga märke till, särskilt i Hall of Witness, stålplåtarna, nitarna, de bultade plåtbitarna, det råa teglet och dragstängerna som är kopplade till vantskruvar för att justera spänningen, vilket var byggmetoder som användes för över hundra år sedan. De som kanske har besökt något av de koncentrationsläger som nu är historiska platser i Europa kommer att lägga märke till likheterna mellan de byggnader som blev "dödsfabriker" och museet.

Låt oss titta närmare på hur Holocaust Memorial Museum är utformat för att maximera din tid här.

Permanent utställning: "Förintelsen"

Planera för en till tre timmar för att se den permanenta utställningen som är uppdelad i tre tidsperioder. Den här självguidade turen (lätt att följa med hjälp av den broschyr som museet tillhandahåller eller genom att följa andra) börjar på tredje våningen och arbetar sig nedåt medan den följer Förintelsens kronologiska historia. Museets gäster kommer att bli imponerade av mängden fotografier, filmer från olika tidsperioder och historiska artefakter som har samlats här. Mest slående är de många personliga vittnesmålen från de få lyckligt lottade som överlevde upplevelsen. Deras ögonvittnesskildringar ger ofta besökarna kalla kårar när de hör dessa nu mycket gamla eller i vissa fall avlidna personer som var nazistfångar berätta om vad som hände dem personligen.

Nazistiskt övergrepp: 1933-1939

Den permanenta utställningen börjar med befrielsen av fångarna och visar foton från koncentrationslägren som togs 1945 av soldater som tidigt anlände till dessa platser. När dessa bilder släpptes till allmänheten blev alla, inklusive de trupper som hade utkämpat ett fruktansvärt krig i flera år, överväldigade av vad som upptäcktes. Det var allmänt känt att Hitlers nazistiska regim var brutal, men omfattningen av denna brutalitet överraskade världen.

Läs om hur nazisterna kunde planera för massmord under krigets täckmantel, och hur den systematiska utrotningen av judar och andra minoritetsgrupper kunde döljas under många år. Från 1933, då nazistpartiet fick makten, till september 1939, då andra världskriget officiellt inleddes, genomförde nazisterna sin extrema agenda för att dominera Europa och förlitade sig på våld, terror, statsledd rasism och propaganda för att försäkra sig om att tyskarna stödde deras sak.

Det var under denna period som judar inte längre ansågs välkomna i Tyskland. Otroligt nog stödde de flesta medborgare Adolf Hitlers planer på att åtminstone deportera dem från landet. Du kommer också att få lära dig hur amerikanerna reagerade på vad de visste om nazisternas handlingar innan Förintelsen hade börjat, och hur många judiska flyktingar som sökte sig till USA avvisades från landet.

Den "slutliga lösningen": 1940-1945

Den andra våningen i museets permanenta utställning ägnas åt nazisternas politik gentemot judarna under krigsåren. Du får se hur det tyskkontrollerade området utvidgades när nazisterna invaderade angränsande länder som Österrike, Polen, Tjeckoslovakien, Frankrike, Belgien, Nederländerna och andra. Det var under denna period som judarna tvingades skilja sig från andra nationaliteter och tvingades bära en gul judestjärna på kläderna och få ett nummer tatuerat på underarmen.

Utställningen beskriver sedan hur den tyska armén invaderade Sovjetunionen och påbörjade den planerade utrotningen av det judiska folket. Nazisterna kallade detta för "den slutgiltiga lösningen på judefrågan", med otroliga 44.000 ghetton som upprättades för judarna att bo i, tillsammans med fängelser och koncentrationsläger. Anläggningarna fanns inte bara i Tyskland, utan även i Österrike, Polen och andra grannländer som nazisterna hade erövrat.

Vid krigsslutet hade sex miljoner judar mördats i Europa. I början av nazisternas maktövertagande fanns det nästan nio miljoner judar på kontinenten. På andra våningen, i biografdelen, visas filmen "Voices of Auschwitz", där överlevande från koncentrationslägret i Polen berättar om de fasor det innebar att bli deporterad hit. Mer än en miljon fångar dödades här, däribland judar och polska och ryska krigsfångar.

Historien på denna våning är förvisso upprörande, men den är också historiskt korrekt, vilket är av yttersta vikt för museets intendenter. Besökarna får en inblick i koncentrationslägrens värld, där varje läger alltid hade tusentals, om inte tiotusentals, fångar. I takt med att fångarna mördades kom det snabbt nya fångar som anlände med godståg från hela Europa. Det väpnade motståndet i Warszawas getto och berättelsen om Anne Frank granskas grundligt medan du under dyster tystnad vandrar genom utställningen.

Sista kapitlet

Befrielsen av koncentrationslägren och befrielsen av överlevande fångar tas upp på första våningen. Du får lära dig om de många djärva räddningsaktioner som ägde rum och om det underjordiska motståndet mot nazisterna i de ockuperade länderna. Överlevande och deras räddare är permanent ihågkomna i filmen "Testimony" som kan ses här.

The Last Chapter fokuserade direkt på alla människors ansvar att hjälpa andra som befinner sig i fara, oavsett om det är någon du känner personligen eller inte. Det finns en fascinerande utställning om de många tusen icke-judar som med risk för död eller fängelse ställde upp för att hjälpa till att rädda sina grannar och andra förtryckta grupper. Du kommer också att få lära dig om människor som vände ryggen till och hjälpte nazisterna i deras folkmord. Och de flesta européer gjorde av rädsla ingenting för att hjälpa eller hindra nazisterna under kriget.

Några av de mest inspirerande inslagen i Holocaust Memorial Museum är berättelserna om hjältemod i slutet av kriget, där franska bybor, danska humanitärer och andra, inklusive Raoul Wallenberg, slog ihop sina resurser för att rädda uppskattningsvis över 100 000 judar från Hitlers armé, vilket innebar en säker död.

Funderar du på om du ska besöka Holocaust Memorial Museum?

Om du är osäker på om ett besök på detta världsberömda museum är rätt för dig som individ, par eller barnfamilj, här är några slumpmässiga kommentarer från tidigare besökare som har lagts ut på nätet:

"Låt inte det mörka ämnet avskräcka dig från att besöka det här museet. Museet är mörkt och tillnyktrande som man kan förvänta sig, men det är också både upplysande och fascinerande. Den här platsen kommer sannolikt att beröra dig på flera nivåer. Gör det."

"Jag är så imponerad av den information och de samlarföremål jag fått. Fotona tog andan ur mig; det här var riktiga människor, och den här tragedin får aldrig glömmas bort."

"Ett måste om man är i D.C. Ge dig själv gott om tid för detta museum. Allt har en mening. Vart du än tittar finns det otroliga bilder. Ta god tid på dig, titta på filmerna, läs artiklarna, titta på bilderna igen. Det kommer att göra dig ödmjuk."

"Konfronterande, men ändå övertygande. Historien utspelar sig över tre våningar när du rör dig genom utställningen. Den särskilda barnutställningen berättar historien om Daniel på ett sätt som inte väjer för det som hände, men ändå på ett känsligt sätt som passar barn bättre. Det är en konfronterande, tillnyktrande men ändå övertygande upplevelse. Inte att missa av alla museer i D.C.

Förutom den permanenta utställningen presenterar museet tillfälliga utställningar om andra intressanta ämnen. Några exempel på tidigare utställningar är Amerikas roll i Förintelsen, Burmas väg till folkmord och den korta (10 minuter) men reflekterande filmen "One Thousand and Seventy-Eight Blue Skies" som visar himlen över 1.078 avrättningscentra i Europa som upprättades av nazisterna.

Avslutningsvis är U.S. Holocaust Memorial Museum en plats som du aldrig kommer att glömma att du har besökt. Det är smakfullt presenterat överallt, särskilt med tanke på ämnets känslighet och mörker, och den dystra stämning som råder när du promenerar genom utställningarna kan stanna kvar hos dig en tid efter avresan.

En vanlig rekommendation är att planera in detta museum mitt under semestern i Washington, D.C., och helst på morgonen eller tidig eftermiddag. Planera något roligt och upplyftande till senare på dagen, till exempel Lincoln Memorial, Jefferson Memorial och Tidal Pond, eller bara en promenad längs National Mall för att ta in den fantastiska Smithsonian-byggnadens arkitektur.