Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos: Guía completa para el visitante del monumento vivo de Washington DC: horarios, exposiciones e historia

Aunque la mayoría de los asombrosos monumentos, museos y espectaculares edificios gubernamentales de Washington D.C. sirven para inspirar a los estadounidenses y a otros visitantes de todo el mundo, no todos los lugares turísticos son edificantes. Un ejemplo es el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, donde hay que prepararse antes de decidir visitarlo.

¿Merece la pena tomarse unas vacaciones para visitar este museo? Sin duda, nuestra respuesta es un rotundo sí. Conocer la inquietante historia del Holocausto no es una experiencia edificante, pero sí un poderoso recordatorio de las atrocidades que se cometieron antes y durante la Segunda Guerra Mundial. El museo espera que los visitantes quieran enfrentarse al odio, el antisemitismo y el genocidio en el futuro.

Si viaja con niños y se pregunta si el Museo Conmemorativo del Holocausto es apropiado para ellos, el sitio web del museo deja claro que parte de su colección gráfica puede no ser ideal para ver, especialmente para menores de 11 años.

Importante: Se requieren entradas con horario limitado para acceder únicamente a la Exposición Permanente, ya que ésta es la zona más popular y a menudo atrae a multitudes. Las entradas son GRATUITAS y deben reservarse en línea con antelación. Puede reservar entradas con 2-4 meses de antelación haciendo clic aquí. La hora límite de entrada es a las 16.30 h..

Acerca del museo

Casi 50 millones de visitantes han recorrido el Museo Conmemorativo del Holocausto desde su inauguración en 1993 en el National Mall. Entre ellos, más de 100 líderes internacionales y 11 millones de niños en edad escolar. Situado en Raoul Wallenberg Place, la calle lleva el nombre del arquitecto, empresario, humanitario y héroe mundial sueco a quien se atribuyó personalmente haber salvado la vida de decenas de miles de judíos durante la ocupación nazi de su país natal.

Las exposiciones permanentes y especiales del museo se centran a menudo en el reciente aumento del antisemitismo y la negación del Holocausto, así como en el hecho de que las amenazas genocidas continúan en diversos lugares del mundo hasta nuestros días. En un futuro no muy lejano, la mayoría de los supervivientes del Holocausto que viven hoy en día ya no estarán con nosotros, por lo que el museo sigue registrando y cronologizando las experiencias individuales de estos supervivientes en beneficio de las generaciones futuras.

A través de fotografías, vídeos y miles de objetos históricos, el Museo Conmemorativo del Holocausto lleva a los visitantes a través del ascenso al poder de Adolf Hitler, la propaganda antisemita de la época y los espeluznantes planes para la Solución Final, que exigía la eliminación total de la población judía en Europa.

Además de su exposición permanente "El Holocausto", el museo ofrece varias exposiciones especiales que cambian a lo largo del año. Los visitantes pueden recorrer la Sala de los Testigos, una cámara de tres pisos que es un lugar central de reunión bajo claraboyas, y la Sala del Recuerdo, con una llama eterna en la que mucha gente se detiene para un momento personal de reflexión.

Curiosamente, el Museo Conmemorativo del Holocausto se construyó utilizando métodos de construcción del pasado industrial de finales del siglo XIX y principios del XX. Los visitantes observarán, especialmente en la Sala de los Testigos, las planchas de acero, los remaches, las piezas de chapa atornilladas, el ladrillo en bruto y los tirantes conectados a tensores para ajustar la tensión, que eran métodos de construcción empleados hace un siglo o más. Quienes hayan visitado alguno de los campos de concentración que hoy sirven de lugares históricos en Europa, notarán las similitudes entre aquellos edificios que se convirtieron en "fábricas de la muerte" y el museo.

Echemos un vistazo más de cerca a cómo está diseñado el Museo Conmemorativo del Holocausto para aprovechar al máximo el tiempo que pase aquí.

Exposición permanente: "El Holocausto"

Prevea entre una y tres horas para ver la exposición permanente, dividida en tres periodos. Esta visita autoguiada (fácil de seguir utilizando el folleto proporcionado por el museo o siguiendo a otras personas) comienza en la tercera planta y continúa escaleras abajo siguiendo una historia cronológica del Holocausto. Los visitantes del museo quedarán asombrados por el volumen de fotografías, películas de época y objetos históricos que se han reunido aquí. Lo más sorprendente son los numerosos testimonios personales de los pocos afortunados que sobrevivieron a la experiencia. Sus testimonios a menudo producen escalofríos a los visitantes al escuchar a estas personas, ya ancianas o en algunos casos fallecidas, que fueron prisioneros nazis relatar lo que les ocurrió personalmente.

Nazi Assault: 1933-1939

Empezando por la liberación de los prisioneros, la Exposición Permanente presenta fotos de los campos de concentración tomadas en 1945 por soldados que llegaron pronto a estos lugares. Cuando estas imágenes se hicieron públicas, todo el mundo, incluidas las tropas que llevaban varios años librando una guerra espantosa, quedó sobrecogido por lo que se descubrió. Aunque era ampliamente conocido que el régimen nazi de Hitler era brutal, el alcance de esta brutalidad cogió al mundo por sorpresa.

Aprenda cómo durante los nazis fueron capaces de planificar asesinatos en masa bajo los auspicios de la guerra, manteniendo oculta durante muchos años la eliminación sistemática de judíos y otros grupos minoritarios. Desde 1933, cuando el partido nazi obtuvo el poder, hasta septiembre de 1939, cuando comenzó oficialmente la Segunda Guerra Mundial, los nazis pusieron en marcha su programa extremo para dominar Europa, basándose en la violencia, el terror, el racismo dirigido por el gobierno y la propaganda para asegurarse de que los alemanes apoyaran la causa.

Fue durante este periodo cuando los judíos dejaron de ser considerados bienvenidos en Alemania. Sorprendentemente, la mayoría de la ciudadanía apoyaba los planes de Adolf Hitler de, como mínimo, deportarlos del país. También aprenderá cómo respondieron los estadounidenses a lo que sabían de las acciones nazis antes de que comenzara el Holocausto, y cómo se rechazó la entrada en el país de muchos refugiados judíos que pretendían entrar en Estados Unidos.

La "Solución Final": 1940-1945

La segunda planta de la Exposición Permanente del museo está dedicada a la política nazi hacia los judíos durante los años de la guerra. Verá cómo se expandía el territorio controlado por los alemanes a medida que los nazis invadían países limítrofes como Austria, Polonia, Checoslovaquia, Francia, Bélgica, Países Bajos y otros. Este fue el periodo en el que los judíos fueron segregados a la fuerza de otras nacionalidades y obligados a llevar una estrella amarilla judía pegada a la ropa y a tatuarse un número en el antebrazo.

La exposición detalla a continuación cómo el ejército alemán invadió la Unión Soviética y comenzó el exterminio planificado del pueblo judío. Los nazis lo llamaron la "Solución Final de la Cuestión Judía", con la increíble cifra de 44.000 guetos establecidos para que vivieran los judíos, junto con prisiones y campos de concentración. Las instalaciones no sólo estaban en Alemania, sino también en Austria, Polonia y otros países vecinos que los nazis habían conquistado.

Al final de la guerra, seis millones de judíos habían sido asesinados en Europa. Al principio del ascenso de los nazis al poder había casi nueve millones de judíos en el continente. En la segunda planta se proyecta la película "Voces de Auschwitz", en la que supervivientes del campo de concentración de Polonia relatan los horrores de su deportación. Más de un millón de prisioneros fueron asesinados aquí, incluidos judíos y prisioneros de guerra polacos y rusos.

La historia contenida en esta planta es ciertamente inquietante, pero también es históricamente exacta, lo cual es de suma importancia para los conservadores del museo. Los visitantes son expuestos al mundo de los campos de concentración, cada uno de los cuales albergaba siempre a miles, si no decenas de miles, de prisioneros. A medida que se asesinaba a los prisioneros, los nuevos llegaban rápidamente en trenes de mercancías desde toda Europa. La resistencia armada en el gueto de Varsovia y la historia de Ana Frank se examinan a fondo mientras se recorre la exposición en sombrío silencio.

Last Chapter

En la primera planta se aborda la liberación de los campos de concentración y la liberación de los prisioneros supervivientes. Conocerá los numerosos y audaces rescates que tuvieron lugar y la resistencia clandestina a los nazis en los países ocupados. Los supervivientes y sus salvadores son recordados permanentemente en la película "Testimonio", que puede verse aquí.

El Último Capítulo se centra directamente en la responsabilidad de todos los seres humanos de ayudar a otros que están en peligro, tanto si se trata de alguien que conoces personalmente como si no. Hay una fascinante exposición sobre los muchos miles de no judíos que dieron un paso al frente, arriesgándose a morir o a ir a la cárcel, para ayudar a salvar a sus vecinos y a otros grupos oprimidos. También conocerá a personas que hicieron la vista gorda ayudando a los nazis en su búsqueda del genocidio. Y la mayoría de los europeos, por miedo, no hicieron nada para ayudar u obstaculizar a los nazis durante la guerra.

Algunos de los aspectos más inspiradores del Museo Conmemorativo del Holocausto son las historias de heroísmo de finales de la guerra, en las que aldeanos franceses, humanitarios daneses y otros, entre ellos Raoul Wallenberg, aunaron sus recursos para salvar a unos 100.000 judíos del ejército de Hitler, lo que significaba una muerte segura.

¿Debate sobre si visitar el Museo Conmemorativo del Holocausto?

Si no está seguro de si una visita a este museo de renombre mundial es adecuada para usted como individuo, pareja o familia con niños, aquí tiene algunos comentarios aleatorios de antiguos visitantes que se han publicado en Internet:

"No deje que la temática oscura le disuada de visitar este museo. El museo es oscuro y aleccionador, como cabría esperar, pero también es esclarecedor y fascinante. Es probable que este lugar le conmueva a múltiples niveles. Hágalo".

"Estoy muy impresionado con la información y los objetos de colección obtenidos. Las fotos me dejaron sin aliento; eran personas reales, y esta tragedia nunca debería olvidarse."

"Una visita obligada si se está en D.C. Dedíquele mucho tiempo a este museo. Todo tiene un significado. Mires donde mires hay fotos increíbles. Tómate tu tiempo, mira los vídeos, lee los artículos, vuelve a mirar las fotos. Te hará sentir humilde".

"Confrontante, pero convincente. La historia se desarrolla en tres plantas a medida que se avanza por la exposición. La exposición especial para niños cuenta la historia de Daniel de una forma que no rehúye lo sucedido, pero de una forma sensible más adecuada para los niños. Es una experiencia aleccionadora y convincente. De todos los museos de D.C., no hay que perdérselo.

Además de la Exposición Permanente, el museo presenta exposiciones temporales sobre otros temas de interés. Algunas exposiciones anteriores son El papel de Estados Unidos en el Holocausto, El camino de Birmania hacia el genocidio y la breve (10 minutos) pero reflexiva película "Mil setenta y ocho cielos azules", que muestra el cielo sobre 1.078 centros de exterminio establecidos por los nazis en toda Europa.

Para terminar, el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos es un lugar que nunca olvidará visitar. Presentado con buen gusto, sobre todo teniendo en cuenta la sensibilidad y la oscuridad del tema, el ambiente sombrío que prevalece mientras pasea por las exposiciones puede permanecer con usted durante algún tiempo después de salir.

Una recomendación frecuente es visitar este museo en medio de sus vacaciones en Washington D.C., y preferiblemente por la mañana o a primera hora de la tarde. Planee algo divertido y estimulante para más tarde, como el Lincoln Memorial, el Jefferson Memorial y el Tidal Pond, o simplemente un paseo por el National Mall para contemplar la asombrosa arquitectura del edificio Smithsonian.