L'Exploratorium de San Francisco : Découvrez le premier musée interactif des sciences et des arts

L'Exploratorium de San Francisco

Lorsque Frank Oppenheimer, professeur et enseignant dans un lycée, a imaginé de créer un musée des sciences à San Francisco, il était loin de se douter que sa vision donnerait naissance à l'actuel Exploratorium, qui s'étend sur deux immenses jetées du front de mer de la ville. Ouvert à l'origine en 1969 dans le Palais des Beaux-Arts, l'établissement agrandi qui occupe les jetées 15 et 17 est devenu un musée expérimental de renommée mondiale consacré aux sciences, à la technologie et aux arts, amusant et surtout éducatif, pour les visiteurs de tous âges.

Si vous aimez apprendre de première main, l'Exploratorium est l'endroit qu'il vous faut. Imaginez que vous fassiez des sculptures de sable magnétiquement ou que vous viviez une tornade (en toute sécurité) à l'intérieur. Ce sont là deux des expositions permanentes les plus populaires de l'Exploratorium, ainsi que l'incroyable dôme tactile, où vous vous sentirez à l'aise en rampant et en grimpant dans une exposition totalement obscure qui ne ressemble à aucune autre.

Oppenheimer, qui a également été éleveur de bétail et physicien expérimental, était unique par les nombreuses façons dont il voyait la science et l'art agir en tandem pour permettre aux gens d'explorer le monde qui les entoure. À l'époque où il était professeur, il a créé un environnement d'enseignement où les étudiants pouvaient suivre leurs propres curiosités en se penchant sur les phénomènes scientifiques qui se produisent dans le monde de tous les jours. Sa "bibliothèque d'expériences" a réuni l'art et la science, une combinaison qui est constamment utilisée dans cet étonnant musée.

L'Exploratorium a pour but d'inviter à la curiosité et à l'expérimentation, ce qui permet de développer de nouvelles expositions et d'agrandir celles qui existent déjà.

Expliquer, ne pas faire de la pédagogie

Qu'est-ce qu'un "explicateur", me direz-vous ? L'Exploratorium se distingue des autres musées que vous avez peut-être déjà visités. Les docents sont généralement des membres du personnel qui dirigent des visites guidées et donnent des informations détaillées sur une exposition, un type d'art (impressionniste ou moderne) ou une œuvre d'art particulière, qu'il s'agisse d'une peinture ou d'une sculpture.

Bienvenue dans le monde des Explicateurs, où de jeunes lycéens et des Explicateurs de voyages d'études portant des gilets orange sont répartis dans le musée. Ces jeunes gens brillants et curieux sont soutenus et formés par les éducateurs et les scientifiques de l'Exploratorium afin de rendre votre visite encore plus agréable. Ils aiment apprendre et partager leurs connaissances. Grâce à leurs compétences en communication, ils peuvent répondre à vos questions, animer des discussions et expliquer comment certaines expositions peuvent influencer notre vie.

Le programme Explainers a connu un tel succès qu'il a été mis en place dans d'autres musées à travers le monde. N'hésitez donc pas à poser des questions sur n'importe quelle exposition lorsque vous verrez l'un de ces sympathiques Explicateurs à la veste orange.

Comment l'Exploratorium est-il organisé ?

Six galeries permanentes abritent des centaines d'objets exposés qui sont fabriqués dans l'atelier interne du musée. L'atelier se trouve ici même, sur le site, et est visible par les visiteurs. Convaincus que leurs expositions doivent être évaluées par les visiteurs du musée, les visiteurs les modifient au fil du temps pour qu'elles restent d'actualité. Si certaines expositions sont, comme le dit le musée, "bricolées" pour être mises à jour, d'autres sont "retirées" ou recréées pour une meilleure compréhension.

Galerie 1 : "PHÉNOMÈNE HUMAIN " est axée sur les pensées, les sentiments et le comportement social de l'être humain. Ce que vous, votre famille et vos amis ressentez à propos de certains aspects de votre vie et la manière dont vous interagissez avec les autres sont, du point de vue de l'Exploratorium, ouverts à votre créativité et à l'investigation scientifique. Cela peut paraître déroutant ? Je suis d'accord, mais les expositions sont conçues pour que vous puissiez interagir, faire part de vos réflexions et observer les autres.

Galerie 2 : "TINKERING " est l'endroit où les visiteurs sont encouragés à être créatifs et à fabriquer quelque chose qu'ils ont personnellement conçu. Le personnel du musée a également fabriqué de nombreux "bidules", ce qui donne aux visiteurs des idées sur lesquelles s'appuyer. Il n'est pas fréquent qu'un musée encourage ses visiteurs à retrousser leurs manches et à fabriquer quelque chose d'unique, mais c'est exactement ce que l'Exploratorium invite les visiteurs à faire. Fabriquer quelque chose à la main, sans plan, a donné lieu à un éventail étonnant de projets finis.

La Galerie 3 : "VOIR & REFLECHIR " est très amusante car les objets exposés montrent comment nos yeux réagissent à la lumière d'une multitude de façons. Le processus scientifique impliquant la vision étudie les phénomènes réels de la perception du monde par chacun d'entre nous, en utilisant non seulement la lumière, mais aussi des miroirs et, vous le croirez, des bulles. Diverses expositions vous permettront de mieux comprendre le processus scientifique de la vision et des réflexions, et permettront aux visiteurs de jouer avec la lumière et d'apprendre comment elle influe sur le monde.

La galerie 4 : "LIVING SYSTEMS " est peut-être notre galerie préférée à l'Exploratorium, bien que le choix des galeries que vous trouvez les plus intéressantes soit subjectif. Cette galerie explore la vie depuis l'ADN et les plus petites cellules jusqu'au nombre infini d'organismes et d'écosystèmes qui composent la terre. En utilisant des outils scientifiques pour découvrir des organismes cachés sous terre ou dans l'océan, cette zone du musée est idéale pour que les Expliciteurs fassent des démonstrations et ouvrent des discussions avec les visiteurs qui ont toujours beaucoup de questions à poser ici.

L'une des zones de la Galerie 4 que nous avons trouvée particulièrement fascinante est l'exposition sur la botanique, qui explore la structure de l'anatomie des fleurs. À partir de l'étamine, du pistil, de l'anthère et d'autres parties de chaque fleur, vous apprendrez comment les plantes se reproduisent, même dans les environnements les plus difficiles.

La dissection de l'œil de la vache peut sembler horrible, mais elle est vraiment étonnante. Les scientifiques ont pu déterminer si les vaches peuvent voir les couleurs, comment fonctionnent leurs lentilles oculaires et quelles sont les similitudes entre les yeux des humains et ceux des vaches. Qui l'eût cru ?

Ne manquez pas de visiter l'exposition sur le plancton, où les visiteurs peuvent observer au microscope des organismes minuscules qui prospèrent dans la baie de San Francisco. Ces organismes sont à la fois incroyables à découvrir et d'une beauté saisissante.

Galerie 5 : "EXPOSITIONS EXTERIEURES " La météo et l'environnement continuent de façonner la ville de San Francisco, la région de la baie, y compris Oakland dans la baie orientale, et San Jose au sud, ainsi que toute la région dans un sens plus large. Découvrez comment les marées de l'océan et de la baie, les vents de l'océan Pacifique et le comportement humain affectent une région qui compte plus de 7,5 millions d'habitants. Alors que San Francisco ne compte que 850 000 habitants, la population de la région est neuf fois plus importante. L'exposition "Outdoors" vous donnera l'occasion de secouer un pont et vous révélera une perspective différente sur les nombreux types de zones que les gens habitent.

La galerie 6 : "OBSERVING LANDSCAPES " présente la région de la baie de San Francisco d'un point de vue écologique, historique et géographique. Tous les visiteurs trouveront cela intéressant, qu'ils vivent dans la région, dans une autre partie des États-Unis ou dans un autre pays. Découvrez comment la croissance de la population locale et les forces naturelles se sont conjuguées pour créer le paysage étonnant de la région. Des collines de l'East Bay, brunes en été et vertes comme l'émeraude pendant les pluies de l'automne et de l'hiver, aux montagnes de Santa Cruz au sud de San Jose, cette région de la Californie du Nord est un véritable spectacle.

Visiter l'Exploratorium

L'Exploratorium est un lieu d'exploration plein d'énergie et les visiteurs apprécient l'approche directe de l'apprentissage. Bien sûr, les enfants seront particulièrement stimulés, mais les adultes ne seront pas en reste. Le week-end, les foules sont plus jeunes et les jeunes familles plus nombreuses. Les adultes préféreront donc les jours de semaine pour une expérience plus calme. Cependant, les jours de semaine sont aussi la période de prédilection pour les voyages scolaires, et vous ne pourrez donc pas échapper totalement à l'énergie que les étudiants apportent généralement à la fête.

Comme vous pouvez vous en douter, l'été est la saison de pointe pour tout ce qui concerne San Francisco, avec un temps fabuleux et des enfants qui ne vont pas à l'école. La bonne nouvelle, quelle que soit la période de votre visite, c'est que le musée est immense, très confortable, et qu'il a été récemment réaménagé pour faciliter la circulation. Toutes les principales expositions sont accessibles aux personnes handicapées.

L'Exploratorium se consacre entièrement à mettre l'enseignement des sciences à la portée de toute personne intéressée. C'est pourquoi, en plus d'offrir une installation de classe mondiale à visiter en personne, il existe des programmes en ligne qui intéresseront de nombreuses personnes. L'Exploratorium a également conçu des programmes d'enseignement des sciences à l'intention des éducateurs du monde entier.

Consultez le site web de l'Exploratorium pour obtenir des informations sur les webcasts en direct qui sont fréquemment diffusés à partir du musée et de sites distants, et qui invitent à poursuivre l'apprentissage longtemps après la visite du musée.

Programmes spéciaux à l'Exploratorium

After Dark Thursday Night : De 18 h à 22 h, tous les jeudis soirs, l'Exploratorium est interdit aux enfants. C'est très sérieux. Les plus de 700 expositions du musée sont ouvertes aux adultes uniquement pendant ces heures, avec des programmes spéciaux conçus pour recharger les grands esprits qui changent à jamais les communautés. Visitez le dôme tactile sans les enfants, et oui, vous pouvez même prendre une boisson pour adultes pour enrichir votre expérience. Les 75 000 pieds d'espace d'exposition de l'Exploratorium sont réservés aux adultes le jeudi soir, tout au long de l'année, et ce depuis plus de 15 ans.

Regardez autour de vous : Eclipse, Moon, and Mars est un programme spécial de printemps qui se concentre sur l'espace extra-atmosphérique. C'est l'occasion pour les visiteurs d'en apprendre plus sur l'univers qu'ils ne le pensaient, grâce à des expériences visuelles et à des explorations pratiques spécialement conçues pour le musée. Vous en apprendrez plus sur les éclipses grâce à l'exposition Eclipse Experience, vous serez émerveillés par les derniers rovers et orbiteurs de la NASA, Perseverance, Sojourner et Odyssey, vous pourrez voir les volcans sur Mars grâce au travail de la sculptrice Lauke Jerran, et bien d'autres choses encore. Notre galaxie et l'au-delà sont illimités et stupéfiants.

Glow. Jouez avec la lumière : L'art et la science de la lumière sont incroyables pendant les mois d'hiver. Les œuvres d'art lumineuses de l'Exploratorium comprennent des jeux expérimentaux à LED, des géométries lumineuses que vous pouvez apprendre à créer vous-même, le comptage des cratères sur une lune lumineuse et une variété de prototypes exposés dans le Light Lab.

San Francisco. Une ville incroyable qui abrite le Golden Gate Bridge, la Coit Tower, le Golden Gate Park, Fisherman's Wharf, Pier 39, Ghirardelli Square, Alcatraz, les téléphériques, Lombard St. - la rue la plus tortueuse du monde -, Twin Peaks, Haight-Asbury, le quartier de Mission, des restaurants incroyables, et la liste est encore longue. Ne manquez pas l'Exploratorium. Ce musée des sciences et des arts est incomparable et facile d'accès. Les enfants de tous âges, de 8 à 88 ans, seront ressourcés après avoir visité cet incroyable musée.