Le tourisme à Maui rebondit fortement après l'incendie de 2023 à Lahaina : ce que les voyageurs doivent savoir

Alors que le rétablissement, qui prendra plusieurs années, après le gigantesque incendie du 8 août 2023 qui a détruit plus de 2 200 maisons et bâtiments à Lahaina est en cours, les hôtels et les condominiums de Maui dans la zone de villégiature voisine de Kaanapali, le long de la côte de Napili à Honokowai, Kapalua, Kahana et ailleurs sur l'île sont ouverts comme à l'accoutumée.

La ville emblématique ne sera peut-être plus jamais la même, mais les plages, les hôtels, les terrains de golf, les magasins et les restaurants au nord de Lahaina ont été épargnés par la catastrophe. Pour les voyageurs qui se sont déjà rendus à Lahaina et à West Maui, qui aiment l'île, mais qui souhaitent visiter d'autres régions, la ville moins animée de Kihei et la ville adjacente de Wailea sont entièrement ouvertes et n'ont pas été touchées par les feux de forêt.

Deuxième plus grande île de l'archipel hawaïen après la Grande Île, Maui est vaste et la plupart des sites les plus importants se trouvent à plusieurs kilomètres de Lahaina. Si vous avez toujours voulu voir le paysage lunaire volcanique du Haleakala (10 023 pieds !), emprunter la route de Hana, admirer le paysage étonnant des Rainbow Falls à Wailuku, ou vous détendre dans le parc d'État préservé de Makena Beach, ces attractions et la plupart des autres sont opérationnelles et prêtes à vous accueillir à nouveau sur l'île de la vallée.

Lahaina a été la capitale du royaume du roi Kamehameha après sa conquête de Maui en 1794 et l'est restée jusqu'à ce que le roi Kamehameha III la déplace à Honolulu en 1840. Au cours du XIXe siècle, Lahaina était connue comme un port de chasse à la baleine pour les chasseurs, bien qu'aujourd'hui cette activité se soit transformée en excursions d'observation des baleines.

Front Street, le cœur du quartier des affaires de Lahaina, s'étend sur un kilomètre et regorge de restaurants, de galeries d'art, de magasins de plongée, de t-shirts et de produits hawaïens tels que les noix de macadamia, le café et les bonbons.

Quelle est la cause de l'incendie de Lahaina ?

D'un point de vue technique, selon le département de la sécurité publique de Maui, connu localement sous le nom de Maui Fire Department, l'incendie s'est déclaré vers 6h30 dans une zone de végétation non entretenue située à l'est de Lahaina, près du poteau électrique n°25. Les étincelles projetées par les lignes électriques brisées situées au-dessus ont provoqué un petit feu de broussailles qui a été signalé aux autorités.

Le Maui Fire Department est rapidement intervenu pour éteindre les flammes, et l'incendie a été considéré comme circonscrit en milieu de matinée. Cependant, en milieu d'après-midi, le feu a repris de plus belle en raison de vents violents dépassant les 80 km/h. De manière inattendue, il s'est rapidement propagé vers le bas. De manière inattendue, il s'est rapidement propagé vers le bas de la pente herbeuse au-dessus du village, en direction des structures en bois de Lahaina.

Il est confirmé que 114 personnes ont perdu la vie dans le brasier, d'autres restant introuvables en raison de leur mode de vie itinérant. L'intensité féroce de l'incendie a forcé l'évacuation de toute la ville de 13 000 habitants, ainsi que de milliers d'autres personnes qui passaient leurs vacances dans des hôtels et des propriétés locatives situés juste au nord.

Le comté de Maui, qui comprend les îles peu peuplées de Molokai et Lanai, compte environ 180 000 habitants. Le nombre annuel de visiteurs rapporté par le Hawaii Visitors Bureau montre que près de 3 millions de personnes viennent ici chaque année. Maui représente 26 % de l'offre d'hébergement de l'État. Il est donc essentiel d'inverser rapidement la tendance à la baisse du nombre de visiteurs après l'incendie. Seul Oahu, où se trouvent Honolulu et Waikiki Beach, dispose d'un parc d'hébergement plus important que Maui, avec 48 % du total de l'État. Heureusement, seules 474 chambres sur les 21 367 unités d'hébergement de l'île ont été endommagées ou détruites par l'incendie.

Quelles structures importantes ont été endommagées ou détruites par l'incendie de Lahaina ?

Pioneer Inn - Situé dans le district historique de Lahaina, qui est un site historique national des États-Unis, le Pioneer Inn, qui compte 34 chambres, était également membre des Historic Hotels of America, puisqu'il avait ouvert ses portes en 1901. Cet établissement de deux étages, qui porte la marque Best Western, a été entièrement détruit par les incendies de Maui. Le Pioneer Inn occupait une place de choix en bord de mer, entre Front St. et le front de mer de Lahaina. La seule bonne nouvelle est que le perroquet gris de l'auberge, Alex, a été sauvé de son perchoir juste à temps !

Plantation Inn - Ce bed and breakfast de 18 chambres est une échappatoire à l'ordinaire pour les adultes au cœur de Lahaina, à moins de deux pâtés de maisons de Front Street, qui s'étend sur un kilomètre, juste à côté du front de mer. Comme le Pioneer Inn ci-dessus, le Plantation Inn a été la proie des flammes et a été déclaré perte totale.

Le célèbre banian de Lahaina - Lahaina a perdu environ 25 000 arbres lors de l'incendie d'août 2023. Étonnamment, le plus grand et le plus ancien des arbres, dont la plantation remonte à 1873, a survécu à l'incendie malgré les brûlures causées par la chaleur extrême du brasier. L'arbre est un lieu central pour la communauté depuis 150 ans, atteignant une hauteur de 60 pieds et dont les multiples troncs couvrent une superficie de près d'un hectare. L'incroyable banian continue de déployer de nouvelles feuilles et reçoit des soins spéciaux de récupération de la part des arboristes désignés par le comté de Maui.

Baldwin Home Museum - Totalement vidé, ainsi que le Lahaina Heritage Museum qui se trouvait à l'intérieur. La maison de style colonial de 1834 était connue pour la myriade de services publics fournis par le révérend Dwight Baldwin et son épouse, allant des procédures médicales et vétérinaires aux cours de couture en passant par l'école. Dans les années 1800, elle était fréquentée par des voyageurs, des capitaines de navire et des membres de la famille royale hawaïenne.

Port de Lahaina - L'infrastructure du port a été irrémédiablement endommagée par l'incendie balayé par le vent. Les autorités de l'État prévoient un délai d'au moins deux ans pour la remise en état des installations portuaires. Plus de 100 navires ont également été endommagés ou détruits, dont certains proposaient des excursions touristiques pour observer les baleines, faire de la plongée en apnée et des croisières au coucher du soleil.

Ancien palais de justice de Lahaina - Il a également été complètement détruit, ainsi que les objets et les archives du Lahaina Heritage Museum qui se trouvait dans le bâtiment. Heureusement, la plupart des documents historiques ont été numérisés ces dernières années.

Église de Waiola - Le christianisme est arrivé officiellement à Maui en 1823 avec l'ouverture de cette église. Les responsables de l'église espèrent la reconstruire d'ici deux à trois ans.

Wo Hing Museum and Cookhouse - Un bâtiment historique sur Front Street à Lahaina qui célèbre la culture chinoise à Maui. Il a été construit au début des années 1900 par la Wo Hing Society pour permettre aux immigrants chinois et aux générations suivantes de célébrer leur culture. Le bâtiment a été entièrement détruit par l'incendie.

Ancienne prison de Lahaina - La porte d'entrée et les cellules d'origine de cet établissement datant de 1852 ont été entièrement détruites par l'incendie. Construite au milieu du XIXe siècle, elle servait à enfermer les marins turbulents pendant le règne du roi Kamehameha III sur l'île.

Paia Fish Market - L'établissement de Lahaina de ce lieu de restauration populaire a brûlé pendant l'incendie, mais les autres établissements de Kihei et deux établissements d'Oahu restent ouverts comme d'habitude.

Fleetwood's on Front Street - Le restaurant du célèbre musicien Mick Fleetwood, avec son bar sur le toit, a été détruit, tout comme Kimo's, connu pour sa tarte hula géante, Pacif'O on the Beach, et Sale Pepe Pizzeria and Cucina.

L'école primaire King Kamehameha III a été détruite et fonctionne actuellement sur un campus temporaire à proximité. L'école de Lahaina est en cours de reconstruction.

Sur les 2 200 structures détruites par l'incendie de Lahaina, 96 % étaient des maisons d'habitation.

Sheraton Maui Resort & Spa

Adresse: 2605 Kaanapali Parkway, Lahaina, 96761, HI, US

Est-ce le bon moment pour planifier des vacances à Maui ?

Pour les vacanciers qui envisagent Hawaï comme destination pour l'année prochaine et les années suivantes, Maui devrait faire partie de leur plan. Les débris de l'incendie ont été enlevés et il est important de noter que la ville de Lahaina, qui était un endroit agréable à visiter lors d'un séjour sur l'île, n'est pas l'endroit où se trouvent la plupart des hôtels et des condominiums de location.

Il y avait deux hôtels historiques en ville qui ont malheureusement disparu, tout comme les restaurants et les boutiques qui faisaient le charme de Lahaina, la capitale originale de la dynastie hawaïenne. Lahaina était également le principal port de West Maui, d'où partaient les excursions de plongée en apnée, les croisières en catamaran et les sorties d'observation des baleines, mais ces entreprises ont heureusement pu être relocalisées pendant la reconstruction de Lahaina. Les excursions nautiques partent désormais du port de Maalaea, à 15 miles au sud de Lahaina, et de la plage même du Sheraton Maui Resort à Kaanapali. Plus de 10 000 baleines à bosse migrent dans les eaux d'Hawaï entre décembre et avril, ce qui en fait une expérience à ne pas manquer.

Kaanapali Beach

Heureusement, bien qu'elle soit située à quelques kilomètres au nord de Lahaina, la station balnéaire de Kaanapali a été complètement épargnée par l'incendie de Lahaina. Les boutiques, les restaurants, les hôtels, les appartements en location et la plage elle-même n'ont pas été touchés.

La plupart des hôtels les plus grands et les plus prisés de Maui se trouvent dans cette zone : Hyatt Regency Maui Resort & Spa

The Westin Maui Resort & Spa

Royal Lahaina Resort & Bungalows

Aston at Papakea Resort

Marriott's Maui Ocean Club

Tous les hôtels de Kaanapali se trouvent à quelques minutes du centre commercial Whaler's Village et des deux terrains de golf de la station. Deux autres terrains de golf se trouvent à Kapalua, un peu plus au nord.

Ici aujourd'hui, parti à Maui

Pour les voyageurs qui sont déjà venus à Maui et qui espèrent y retourner bientôt, et pour ceux qui ont inscrit cette île spectaculaire sur leur liste de souhaits pour leur toute première visite, faites vos réservations MAINTENANT ! Maui est OUVERTE et l'industrie touristique de l'île est impatiente de vous accueillir.

En fait, en raison de l'incendie et de l'impression que les dégâts se sont étendus au-delà de Lahaina (ce qui n'est pas le cas), il ne serait pas surprenant de voir Maui proposer des prix plus abordables dans les mois à venir que d'habitude. Maui en vente ? Difficile à croire, mais c'est pourtant le cas. Réservez tôt pour bénéficier des meilleures offres.