Sneeuwt het in Hawaï? Ontdek de besneeuwde bergtoppen van de staat Aloha

Sneeuw. Hawaï. In dezelfde zin? Kom op, je maakt een grapje, toch?

Eigenlijk niet, want sneeuw en Hawaï gaan wel degelijk samen, vooral tijdens het regenseizoen dat loopt van oktober tot april. Stormen hebben koude temperaturen nodig om sneeuw te produceren in plaats van regen, en dat is precies wat je aantreft bij Mauna Kea en Mauna Loa op het Grote Eiland, en hoog bovenop Haleakala op Maui. Hoewel de sneeuw meestal binnen een paar dagen smelt, is het een prachtig gezicht om te zien.

Een van de vroegst geregistreerde vermeldingen van sneeuw in Hawaï kwam van de expeditie van James Cook in 1778. Ontdekkingsreizigers spraken toen over het zien van sneeuw op Mauna Kea, en in latere jaren maakten andere ontdekkingsreizigers en christelijke missionarissen ook historische aantekeningen over sneeuw op Mauna Loa. Sommige jaren valt er weinig sneeuw, terwijl andere jaren bekend staan om de vele sneeuwval tijdens één regenseizoen. Windstoten tot 120 mijl per uur zijn ook officieel geregistreerd.

Mauna Kea

Met zijn top op 13.803 boven zeeniveau is Mauna Kea de meest waarschijnlijke berg om het glinsterende witte poeder te ontvangen waarvoor veel reizigers naar de Aloha State zijn gekomen. Gelukkig kan het nog steeds behaaglijk warm zijn op het strand en koud genoeg om te sneeuwen op grote hoogte, dus aarzel niet om je winteruitstapje te boeken, zelfs in hartje winter.

"White Mountain", zoals het vaak door de plaatselijke bevolking wordt genoemd, heeft gezien de hoogte regelmatig temperaturen onder het vriespunt. Er zijn fervente skiërs en snowboarders bekend die hierheen komen nadat er enkele centimeters zijn gevallen, gewoon om te kunnen zeggen dat ze op Hawaï hebben geskied. Er zijn hier geen skiliften, dus na elke afdaling moet je weer terug naar de top. Je kunt tijdens de zomermaanden naar boven rijden om af te koelen, met temperaturen die variëren van 30 tot 60 graden.

Het is heel belangrijk om te weten dat de luchtdruk op 13.000 voet, of zelfs op 10.000 voet, veel lager is dan op zeeniveau. Sommige mensen kunnen op grote hoogte moeite hebben met ademhalen, vooral mensen die ouder zijn of geen goede lichamelijke gezondheid hebben. Er is niet veel voor nodig om hoogteziekte te voelen, dus wees voorbereid om terug de berg af te gaan als je je niet helemaal goed voelt. Als je van plan bent om te skiën of snowboarden, onthoud dan dat er hier geen skipistes zijn en dat het vaak voorkomt dat je tijdens een afdaling zonder sneeuw komt te zitten en op lavarotsen belandt. Met andere woorden, neem niet je beste uitrusting mee om hier te gebruiken.

Hawaii Fun Fact: Mauna Kea, een slapende vulkaan, is 's werelds hoogste berg van de basis tot de top, omdat de berg bijna 20.000 voet onder de zeespiegel doorloopt!

Mauna Loa

Mauna Loa is bijna net zo hoog als Mauna Kea. Het enorme landoppervlak beslaat 51 procent van het Grote Eiland en bereikt zijn piek op 13.681 voet hoog boven de Stille Oceaan. In de winter zijn er hogere windsnelheden op grote hoogte, wat samen met voldoende vochtigheid nodig is om hier sneeuw te maken. Mauna Loa wordt beschouwd als een actieve vulkanische berg en is maar liefst 75 mijl lang en 64 mijl breed. De laatste uitbarsting vond plaats in 1984, waardoor de inwoners van Kailua-Kona, binnen het bereik van duizenden huizen, hotels en winkels, werden opgeschrikt.

Haleakala

Het is niet ongebruikelijk dat het sneeuwniveau daalt tot wel 8.000 voet wanneer een poel van diepe lagedruk over de eilanden trekt. Dit is het moment waarop Haleakala zich bij de pret voegt, met sneeuw die hoger op de 10.023 voet hoge berg valt. Wanneer sterke vochtige winterwinden overheersen van zuidwest naar noordoost, kan de "Pineapple Express" winden produceren van meer dan 100 mijl per uur.

Op Haleakala valt minder sneeuw dan op de bergen van het Grote Eiland, maar je kunt er wel een wandelpad volgen dat bijna helemaal bovenaan ligt, ruim binnen de sneeuwgevoelige gebieden. Vertaald als "Huis van de Zon" is geen bezoek aan Maui compleet zonder bij zonsopgang op de bergtop te staan. Deze buitenaardse ervaring zal je je hele leven bijblijven.

Hawaii's "Ananas Express"

Wanneer sterke winterstormen overheersen en van zuidwest naar noordoost razen, kan de "Ananas Express" winden van meer dan 100 mijl per uur produceren. Deze winden razen niet alleen de vulkanische hellingen van de hoogste bergen op en creëren regen en sneeuw, maar versnellen ook de voortgang van krachtige stormen die in de buurt van Hawaï beginnen en naar Californië en het noordwesten van de Stille Oceaan trekken.

Het klinkt misschien vreemd, maar tijdens het sneeuwseizoen worden er vaak waarschuwingen voor winterstormen en zelfs sneeuwstormen afgegeven voor de hoger gelegen gebieden van Maui en het Grote Eiland. Het weer kan behoorlijk extreem zijn als de Pineapple Express aan het bulderen is.

Houd er rekening mee dat de sneeuw in Hawaï vrij geïsoleerd is en alleen op de hoogste bergen op grote hoogte valt. De bergen van Oahu en Kauai liggen lager en ontvangen alleen regen. De warme, comfortabele temperaturen die Hawaii het hele jaar door heeft, zijn precies dat, het hele jaar door. Hoewel sneeuw op grote hoogte soms kan overgaan in regen op lagere hoogten, komt het niet vaak voor dat een dag in Hawaï een totale regenbui is.

Als je van plan bent om het Grote Eiland of Maui te bezoeken tijdens de maanden met koud of regenachtig weer, raden we je ten zeerste aan om een ritje te maken en in de sneeuw te spelen als er een storm langskomt terwijl je daar bent. Een sneeuwbui in Hawaï is een magische fotomoment voor Instagram of Tik Tok, maar je hebt wel een voertuig met vierwielaandrijving nodig om er te komen. Zorg er ook voor dat je een zonnebril en een hoed voor warm weer bij je hebt en smeer je in met zonnebrandcrème voordat je op pad gaat. Het is niet moeilijk om te verbranden door de felle zon, vooral op grote hoogte.

Sneeuwval is waarschijnlijker op Mauna Kea en Mauna Loa dan op Maui vanwege de hogere bergen, en het is mogelijk dat er wat van het witte spul ligt tijdens de zomermaanden. Maar wees gerust, het sneeuwt nergens in de Aloha State op lagere hoogten. De spectaculaire zandstranden, palmbomen die wuiven in de wind, glinsterend blauw water en ongeëvenaarde landschappen zijn echt.

Record Hawaï sneeuwstormen

**Wat zijn de huidige weersomstandigheden?

Het Institute of Astronomy van de Universiteit van Hawaï houdt actuele weersinformatie bij voor Mauna Kea, Mauna Loa en Haleakala. Controleer voordat je gaat de temperatuur, wind, zichtbaarheid en weersomstandigheden en controleer of de weg naar de top van Mauna Kea open is voor bezoekers. Dit is ook de site voor de actuele weersvoorspelling voor de hele staat Hawaï.

**Laat het sneeuwen, laat het sneeuwen, laat het sneeuwen!

De meeste sneeuw in Hawaï blijft beperkt tot de vier vulkanische bergen op het Grote Eiland - Kilauea, Mauna Loa, Mauna Kea en Hualalai - en de Haleakala op Maui, maar het kan van tijd tot tijd ook elders sneeuwen. Of je nu van sneeuw houdt of niet, we weten allemaal dat niemand naar Hawaï reist voor het winterweer. Wij zien de mogelijkheid om besneeuwde toppen te zien tijdens een tropische vakantie als een ander voordeel van de bestemming. Je kunt de sneeuw van veraf bekijken of ervoor kiezen om de sneeuw te omarmen met een bezoek aan een besneeuwde bergtop. Wat je ook besluit, de adembenemende Aloha State is volgens ons een van de beste bestemmingen om er even helemaal tussenuit te zijn.