Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos: Um Guia Completo do Visitante para o Memorial Vivo de DC | Horário, Exposições e História

Embora a maioria dos fantásticos monumentos, museus e edifícios governamentais espectaculares de Washington D.C. sirvam para inspirar os americanos e outros visitantes de todo o mundo, nem todos os locais turísticos são edificantes. É o caso do Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, onde é preciso preparar-se antes de decidir visitá-lo.

Vale a pena tirar férias para visitar este museu? Sem dúvida, a nossa resposta é um retumbante sim. Aprender sobre a perturbadora história do Holocausto certamente não é uma experiência edificante, mas é uma poderosa lembrança das atrocidades que levaram à Segunda Guerra Mundial e durante a mesma. A esperança do museu é que os visitantes queiram enfrentar o ódio, o antissemitismo e o genocídio no futuro.

Se viaja com uma criança e se questiona se o Museu Memorial do Holocausto é apropriado para ela, o sítio Web do museu é claro quanto ao facto de algumas das suas colecções gráficas poderem não ser ideais para serem vistas, especialmente por menores de 11 anos.

**Importante: Os bilhetes com hora marcada são necessários para aceder apenas à Exposição Permanente, uma vez que esta é a área mais popular e atrai frequentemente multidões. Os bilhetes são GRATUITOS e devem ser reservados online com antecedência. Pode reservar bilhetes com 2 a 4 meses de antecedência, clicando aqui. A última hora de entrada é às 16:30h **.

Sobre o Museu

Cerca de 50 milhões de visitantes visitaram o Museu Memorial do Holocausto desde a sua abertura em 1993 no National Mall. Isto inclui mais de 100 líderes internacionais e 11 milhões de crianças em idade escolar. Localizado na Raoul Wallenberg Place, a rua tem o nome do arquiteto sueco, empresário, humanitário e herói mundial a quem se atribui o mérito de ter salvo a vida de dezenas de milhares de judeus durante a ocupação nazi do seu país.

As exposições permanentes e especiais do museu centram-se frequentemente no recente aumento do antissemitismo e da negação do Holocausto, bem como no facto de as ameaças de genocídio continuarem a existir em vários locais do mundo até aos dias de hoje. Num futuro não muito distante, a maior parte dos sobreviventes do Holocausto que hoje estão vivos já não estarão entre nós, pelo que o museu continua a registar e a cronologizar as experiências individuais destes sobreviventes para benefício das gerações futuras.

Utilizando fotografias, imagens de vídeo e milhares de artefactos históricos, o Museu Memorial do Holocausto leva os visitantes através da ascensão ao poder de Adolf Hitler, da propaganda antissemita da época e dos planos chocantes para a Solução Final, que exigia a eliminação total da população judaica na Europa.

Para além da sua exposição permanente, "O Holocausto", o museu oferece várias exposições especiais que mudam ao longo do ano. Os visitantes podem visitar a Sala do Testemunho, uma câmara de três andares que é um ponto de encontro central sob clarabóias, e a Sala da Memória, com uma chama eterna onde muitas pessoas param para um momento de reflexão pessoal.

É interessante notar que o Museu Memorial do Holocausto foi construído utilizando métodos de construção do passado industrial do final do século XIX e início do século XX. Os visitantes irão reparar, especialmente na Sala do Testemunho, nas placas de aço, rebites, peças de chapa metálica aparafusadas, tijolo em bruto e tirantes ligados a esticadores para ajustar a tensão, que eram métodos de construção utilizados há um século ou mais. Para quem já visitou algum dos campos de concentração que hoje servem de locais históricos na Europa, notará as semelhanças entre esses edifícios que se tornaram "fábricas da morte" e o museu.

Vejamos mais de perto como o Museu Memorial do Holocausto foi concebido para maximizar o seu tempo aqui.

Exposição permanente: "O Holocausto"

Planeie uma a três horas para ver a exposição permanente que está dividida em três períodos de tempo. Esta visita auto-guiada (fácil de seguir utilizando o panfleto fornecido pelo museu ou seguindo outros) começa no terceiro andar e desce as escadas, seguindo uma história cronológica do Holocausto. Os visitantes do museu ficarão impressionados com o volume de fotografias, filmes de época e artefactos históricos que aqui foram recolhidos. O mais impressionante são os muitos testemunhos pessoais dos poucos felizardos que sobreviveram à experiência. Os relatos das suas testemunhas oculares provocam frequentemente arrepios nos visitantes, ao ouvirem estas pessoas, já muito idosas ou, em alguns casos, já falecidas, que foram prisioneiras dos nazis, contar o que lhes aconteceu pessoalmente.

Assalto nazi: 1933-1939

Começando com a libertação dos prisioneiros, a Exposição Permanente apresenta fotografias dos campos de concentração tiradas em 1945 por soldados que chegaram cedo a esses locais. Quando estas imagens foram divulgadas ao público, toda a gente, incluindo as tropas que tinham estado a travar uma guerra horrível durante vários anos, ficou impressionada com o que foi descoberto. Embora fosse do conhecimento geral que o regime nazi de Hitler era brutal, a dimensão dessa brutalidade apanhou o mundo de surpresa.

Saiba como os nazis foram capazes de planear um assassínio em massa sob os auspícios da guerra, mantendo a eliminação sistemática dos judeus e de outros grupos minoritários escondida durante muitos anos. Desde 1933, quando o partido nazi ganhou o poder, até setembro de 1939, quando a Segunda Guerra Mundial começou oficialmente, os nazis estabeleceram a sua agenda extrema para dominar a Europa, apoiando-se na violência, no terror, no racismo governamental e na propaganda para garantir que os alemães apoiassem a causa.

Foi durante este período que os judeus deixaram de ser considerados bem-vindos na Alemanha. Surpreendentemente, a maioria dos cidadãos apoiou os planos de Adolf Hitler para, no mínimo, os deportar do país. Aprenderá também como os americanos reagiram ao que sabiam sobre as acções nazis antes do início do Holocausto e como muitos refugiados judeus que procuravam entrar nos EUA foram impedidos de entrar no país.

A "Solução Final": 1940-1945

O segundo andar da Exposição Permanente do museu é dedicado à política nazi em relação aos judeus durante os anos de guerra. Verá como o território controlado pela Alemanha se expandiu à medida que os nazis invadiam os países limítrofes, incluindo a Áustria, a Polónia, a Checoslováquia, a França, a Bélgica, os Países Baixos e outros. Este foi o período em que os judeus foram segregados à força das outras nacionalidades e obrigados a usar uma estrela judaica amarela presa à roupa e a ter um número tatuado no antebraço.

A exposição descreve em seguida como o exército alemão invadiu a União Soviética e iniciou o extermínio planeado do povo judeu. Os nazis chamaram a isto a "Solução Final da Questão Judaica", com a criação de uns incríveis 44.000 guetos para os judeus viverem, juntamente com prisões e campos de concentração. As instalações não se situavam apenas na Alemanha, mas também na Áustria, na Polónia e noutros países vizinhos que os nazis tinham conquistado.

No final da guerra, seis milhões de judeus tinham sido assassinados na Europa. No início da ascensão dos nazis ao poder, havia cerca de nove milhões de judeus no continente. No segundo andar, na área de cinema, é imperdível o filme "Vozes de Auschwitz", em que sobreviventes do campo de concentração na Polónia falam dos horrores de serem deportados para este local. Mais de um milhão de prisioneiros foram mortos neste campo, incluindo judeus e prisioneiros de guerra polacos e russos.

A história contida neste piso é certamente perturbadora, mas é também historicamente exacta, o que é da maior importância para os curadores do museu. Os visitantes são expostos ao mundo dos campos de concentração, cada um deles sempre com milhares, senão dezenas de milhares de prisioneiros. À medida que os prisioneiros eram assassinados, os recém-chegados tomavam rapidamente o seu lugar, vindos de toda a Europa em comboios de mercadorias. A resistência armada no Gueto de Varsóvia e a história de Anne Frank são examinadas em pormenor enquanto se caminha em silêncio sombrio pela exposição.

Último capítulo

A libertação dos campos de concentração e a libertação dos prisioneiros sobreviventes são abordadas no primeiro andar. Ficará a conhecer os muitos salvamentos ousados que tiveram lugar e a resistência clandestina aos nazis nos países ocupados. Os sobreviventes e os seus salvadores são permanentemente recordados no filme "Testemunho", que pode ser visto aqui.

O último capítulo centrou-se diretamente na responsabilidade de todos os seres humanos de ajudar os outros que estão em perigo, quer se trate de alguém que conhecemos pessoalmente ou não. Há uma exposição fascinante sobre os muitos milhares de não-judeus que se mobilizaram, arriscando a morte ou a prisão, para ajudar a salvar os seus vizinhos e outros grupos oprimidos. Também se pode conhecer a história de pessoas que se viraram para o outro lado, ajudando os nazis na sua missão de genocídio. E a maioria dos europeus, por medo, não fez nada para ajudar ou impedir os nazis durante a guerra.

Algumas das caraterísticas mais inspiradoras do Museu Memorial do Holocausto são as histórias de heroísmo no final da guerra, em que aldeões franceses, humanitários dinamarqueses e outros, incluindo Raoul Wallenberg, juntaram os seus recursos para salvar mais de 100.000 judeus do exército de Hitler, o que significava morte certa.

A debater se deve visitar o Museu Memorial do Holocausto?

Se não tem a certeza se uma visita a este museu de renome mundial é adequada para si como indivíduo, casal ou família com crianças, aqui estão alguns comentários aleatórios de visitantes anteriores que foram publicados online:

"Não deixem que o tema negro vos dissuada de visitar este museu. O museu é sombrio e sóbrio, como seria de esperar, mas é também esclarecedor e fascinante. Este lugar irá provavelmente tocar-lhe a vários níveis. Faça-o".

"Estou muito impressionado com a informação e os objectos de coleção obtidos. As fotografias deixaram-me sem fôlego; eram pessoas reais, e esta tragédia nunca deve ser esquecida."

"Uma visita obrigatória se estiver em D.C. Reserve bastante tempo para este museu. Tudo tem significado. Para onde quer que olhe, há imagens incríveis. Demore o tempo que quiser, veja os vídeos, leia os artigos, olhe novamente para as fotografias. Vai deixá-lo humilde".

"Confrontador, mas convincente. A história desenrola-se em três pisos à medida que se percorre a exposição. A exposição especial para crianças conta a história de Daniel de uma forma que não foge ao que aconteceu, mas de uma forma sensível, mais adequada às crianças. É uma experiência confrontante, sóbria, mas convincente. A não perder de todos os museus em D.C.

Para além da Exposição Permanente, o museu apresenta exposições temporárias sobre outros temas de interesse. Algumas das exposições anteriores incluem o papel da América no Holocausto, o caminho da Birmânia para o genocídio e o filme curto (10 minutos), mas reflexivo, "One Thousand and Seventy-Eight Blue Skies" (Mil e Setenta e Oito Céus Azuis), que mostra o céu por cima de 1078 centros de extermínio em toda a Europa, criados pelos nazis.

Para terminar, o U.S. Holocaust Memorial Museum é um sítio que nunca se esquecerá de visitar. Apresentado com muito bom gosto, especialmente tendo em conta a sensibilidade e a obscuridade do tema, o ambiente sombrio que prevalece ao passear pelas exposições pode ficar consigo durante algum tempo depois de partir.

Uma recomendação frequente é planear este museu a meio das suas férias em Washington, D.C., e de preferência de manhã ou ao início da tarde. Planeie algo divertido e animador para o final do dia, como o Lincoln Memorial, o Jefferson Memorial e o Tidal Pond, ou apenas um passeio ao longo do National Mall para apreciar a fantástica arquitetura do edifício Smithsonian.