Neige-t-il à Hawaï ? A la découverte des sommets enneigés de l'Etat d'Aloha

Neige. Hawaï. Dans la même phrase ? Allez, vous plaisantez, n'est-ce pas ?

En fait, non, car la neige et Hawaï vont de pair, surtout pendant la saison des pluies, qui s'étend d'octobre à avril. Les tempêtes ont besoin de températures froides pour produire de la neige plutôt que de la pluie, et c'est exactement ce que l'on trouve au Mauna Kea et au Mauna Loa sur la Grande Île, et au sommet du Haleakala sur Maui. Bien que la neige fonde généralement en quelques jours, c'est un spectacle étonnant à voir.

L'une des premières mentions de neige à Hawaii provient de l'expédition de James Cook en 1778. Les explorateurs ont dit avoir vu de la neige sur le Mauna Kea à l'époque, et plus tard, d'autres explorateurs et missionnaires chrétiens ont également noté la présence de neige sur le Mauna Loa. Certaines années, il y a peu de neige, tandis que d'autres sont connues pour leurs nombreuses chutes de neige au cours d'une même saison des pluies. Des rafales de vent atteignant 120 miles par heure ont également été officiellement enregistrées.

Mauna Kea

Avec son sommet à 13 803 au-dessus du niveau de la mer, le Mauna Kea est la montagne la plus susceptible de recevoir la poudre blanche scintillante que de nombreux voyageurs sont venus chercher dans l'État d'Aloha. Heureusement, il peut encore faire confortablement chaud à la plage et assez froid pour neiger en altitude, alors n'hésitez pas à réserver votre escapade hivernale même au cœur de l'hiver.

"White Mountain", comme l'appellent souvent les habitants de la région, connaît régulièrement des températures inférieures à zéro, compte tenu de l'altitude. Les skieurs et snowboarders passionnés sont connus pour venir ici après qu'il soit tombé plusieurs centimètres, juste pour dire qu'ils ont skié à Hawaï. Il n'y a pas de remontées mécaniques, il faut donc remonter au sommet après chaque descente. Vous pouvez vous y rendre en voiture pendant les mois d'été pour vous rafraîchir, les températures maximales allant de 30 à 60.

Il est très important de savoir que la pression atmosphérique à 13 000 pieds, ou même 10 000 pieds, est beaucoup plus faible qu'au niveau de la mer. Certaines personnes peuvent avoir des difficultés à respirer en altitude, en particulier les personnes âgées ou celles qui ne sont pas en bonne santé physique. Il suffit de peu pour ressentir le mal des montagnes, alors soyez prêt à redescendre si vous ne vous sentez pas tout à fait bien. Si vous envisagez de faire du ski ou du snowboard, n'oubliez pas qu'il n'y a pas de pistes de ski ici et qu'il est fréquent de manquer de neige pendant une descente et de se retrouver sur des rochers de lave. En d'autres termes, n'apportez pas votre meilleur équipement pour l'utiliser ici.

**Le Mauna Kea, un volcan en sommeil, est la montagne la plus haute du monde, de la base au sommet, puisqu'elle s'élève à près de 20 000 pieds au-dessous du niveau de la mer.

Mauna Loa

Presque aussi haut que le Mauna Kea, l'immense territoire de Mauna Loa englobe 51 % de la Grande île et atteint son apogée à 13 681 pieds d'altitude au-dessus de l'océan Pacifique. Les vents de haute altitude sont plus forts en hiver, ce qui est nécessaire pour créer de la neige, en plus d'une humidité suffisante. Considéré comme une montagne volcanique active, le Mauna Loa est incroyablement long (75 miles) et large (64 miles). Sa dernière éruption remonte à 1984 et a surpris les habitants de Kailua-Kona, qui se trouve à proximité de milliers de maisons, d'hôtels et de commerces.

Haleakala

Il n'est pas rare que le niveau de neige descende jusqu'à 8 000 pieds lorsqu'une dépression profonde traverse les îles. C'est alors que l'Haleakala entre en scène, la neige tombant plus haut sur la montagne de 10 023 pieds. Lorsque de forts vents d'hiver humides soufflent du sud-ouest au nord-est, le "Pineapple Express" peut produire des vents de plus de 100 milles à l'heure.

L'Haleakala reçoit moins de neige que les montagnes de la Grande île, mais il offre un sentier de randonnée qui se trouve presque au sommet, bien à l'intérieur des zones sujettes à la neige. Traduit pour signifier "Maison du soleil", aucune visite à Maui n'est complète sans être au sommet de la montagne au lever du soleil. Cette expérience hors du commun restera gravée dans votre mémoire toute votre vie.

Hawaii's "Pineapple Express " (L'ananas express)

Lorsque de fortes tempêtes hivernales s'abattent du sud-ouest au nord-est, le "Pineapple Express" peut produire des vents de plus de 100 milles à l'heure. Non seulement ces vents remontent les pentes volcaniques des plus hautes montagnes en créant de la pluie et de la neige, mais ils accélèrent également la progression des puissantes tempêtes qui commencent près d'Hawaï et se dirigent vers la Californie et le nord-ouest du Pacifique.

Cela peut paraître étrange, mais des alertes de tempête hivernale et même de blizzard sont souvent émises pour les hauteurs de Maui et de Big Island pendant la saison des neiges. Les conditions météorologiques peuvent être assez extrêmes lorsque l'Ananas Express rugit.

Gardez à l'esprit que la neige à Hawaii est assez isolée et ne tombe que sur les montagnes les plus hautes. Les montagnes d'Oahu et de Kauai sont plus basses et ne reçoivent que de la pluie. Les températures chaudes et confortables d'Hawaii tout au long de l'année ne sont que cela, tout au long de l'année. Si la neige en altitude peut parfois se transformer en pluie à plus basse altitude, il est rare qu'une journée à Hawaï soit totalement dépourvue d'eau.

Si vous prévoyez de visiter Big Island ou Maui pendant les mois froids et pluvieux, nous vous recommandons vivement de faire un tour en voiture pour voir et jouer dans la neige si une tempête passe pendant votre séjour. Une chute de neige à Hawaï est une occasion magique de prendre des photos pour Instagram ou Tik Tok, mais vous aurez besoin d'un véhicule à quatre roues motrices pour vous y rendre. Veillez également à emporter des lunettes de soleil, un chapeau pour temps chaud et à appliquer de la crème solaire avant de partir. Il n'est pas difficile d'attraper un coup de soleil à cause de l'intensité du soleil, surtout en altitude.

Les chutes de neige sont plus probables au Mauna Kea et au Mauna Loa qu'à Maui, car les montagnes sont plus hautes, et il est possible qu'il y ait un peu de neige pendant les mois d'été. Mais rassurez-vous, il ne neige jamais à basse altitude dans l'État d'Aloha. Les plages de sable spectaculaires, les palmiers qui s'agitent dans la brise, les eaux bleues scintillantes et les paysages inégalés sont bien réels.

Tempête de neige record à Hawaï

**Quelles sont les conditions météorologiques actuelles ?

L'Institut d'astronomie de l'université d'Hawaï tient à jour des informations météorologiques pour le Mauna Kea, le Mauna Loa et l'Haleakala. Avant de partir, vérifiez la température, les vents, la visibilité, les conditions météorologiques et assurez-vous que la route menant au sommet du Mauna Kea, en particulier, est ouverte aux visiteurs. Ce site permet également d'obtenir les prévisions actuelles pour l'ensemble de l'État d'Hawaï.

Let it snow, let it snow, let it snow!

La plupart de la neige hawaïenne est confinée aux quatre montagnes volcaniques de la Grande île - Kilauea, Mauna Loa, Mauna Kea et Hualalai - et à l'Haleakala sur Maui, mais il peut neiger ailleurs de temps en temps. Que vous aimiez la neige ou non, nous savons tous que personne ne voyage à Hawaii pour le temps hivernal. Nous considérons la possibilité de voir des sommets enneigés pendant des vacances tropicales comme un autre avantage de la destination. Vous pouvez observer la neige de loin ou choisir d'en profiter en visitant un sommet enneigé. Quelle que soit votre décision, l'époustouflant État d'Aloha est, selon nous, l'une des meilleures destinations pour s'évader.