Découvrez la côte nord d'Oahu : Le paradis du surf et les vibrations décontractées de l'île à ne pas manquer

Surnommée "le lieu de rassemblement", la vibrante île d'Oahu abrite Honolulu, la plage de Waikiki, Pearl Harbor, Diamond Head et bien d'autres choses encore. Pour les visiteurs qui recherchent les hôtels les plus abordables d'Hawaï, des plages de sable doux, des restaurants éclectiques et une vie nocturne trépidante, Oahu est l'endroit qu'il vous faut.

Le North Shore, calme et coloré, est à mille lieues des immenses hôtels de bord de mer de Waikiki, sur la rive sud de l'île. En une heure à peine, vous pouvez vous rendre à Hale'iwa, une ville de surf très branchée, où l'on trouve des plages magnifiques, une atmosphère relaxante et amicale, de petits restaurants locaux et une grande variété de food trucks.

En vous rendant sur la côte nord par l'autoroute H2, vous trouverez peut-être l'attraction touristique Dole Plantation intéressante. Les huit jardins de la plantation, qui s'adressent davantage aux familles, proposent un trajet en train et un labyrinthe de trois hectares. Ils permettent d'observer des plants de café, d'ananas et d'autres fruits tropicaux, ainsi que des cabosses de cacao utilisées pour fabriquer le chocolat hawaïen de Waialua.

Hale'iwa, qui compte près de 5 000 habitants, est de loin la plus grande agglomération de la côte nord. Cette ville est le centre artistique et social du nord d'Oahu, avec un style qui lui est propre. On a clairement l'impression d'être à la campagne, même si l'on n'est qu'à une courte distance en voiture d'Honolulu.

Surf et Snorkeling, oh my !

Le magnifique littoral qui s'étend de Haleiwa à Kawela Bay, à la pointe nord de l'île, est célèbre dans le monde entier pour ses grandes vagues et ses sensations de surf. D'octobre à avril, les vagues peuvent atteindre jusqu'à 3 mètres de haut, et la houle peut parfois atteindre jusqu'à 3 mètres. Il n'est donc pas étonnant que de nombreux surfeurs professionnels aient élu domicile sur le North Shore. Des compétitions professionnelles réunissant des surfeurs du monde entier sont organisées chaque année à Waimea Bay et à Sunset Beach.

Le spot de surf le plus célèbre de la côte nord est surnommé "Banzai Pipeline" et se trouve à Ehukai Beach Park à Pupukea, à moins de 15 minutes au nord de Haleiwa. Il est considéré comme l'un des endroits les plus difficiles au monde pour surfer. De nombreuses compétitions s'y déroulent chaque année. La proximité du surf et de la plage permet d'avoir une vue imprenable.

La Triple Crown of Surfing se tient sur le North Shore en novembre et décembre depuis 1983. Composée du Hawaiian Pro à Hale'iwa, de la World Cup of Surfing à Sunset Beach et du Pipeline Masters à Ehukai Beach Park, les compétitions masculines et féminines sont organisées et vous pouvez y assister en personne ou suivre toute l'action sur les chaînes de télévision.

Si vous préférez faire de la plongée avec masque et tuba plutôt que de monter sur une planche de surf pour chevaucher les vagues, il existe des endroits idéaux pour explorer la vie marine le long du littoral de la côte nord d'Oahu. Les habitants de la région se rendent en masse au Pupukea Marine Life Conservation District, qui sert d'habitat essentiel à des dizaines d'espèces menacées. La "saison calme", de mai à octobre, est la meilleure période pour la plongée avec masque et tuba.

Pupukea est l'un des rares endroits à Hawaï où un cours d'eau naturel, en l'occurrence la rivière Kamananui, se jette directement dans l'écosystème de la baie de Waimea et continue le long de la côte jusqu'à Shark's Cove.

Les eaux sont faciles d'accès depuis le rivage, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les plongeurs. Si vous venez à la fin de l'automne ou en hiver, lorsque les eaux sont plus agitées, vous pourrez vous rendre à Kulalau Point, entre Keiki Beach et Shark's Cove, où le bruit des vagues qui s'écrasent sur le récif corallien voisin est à couper le souffle. C'est également un endroit idéal pour admirer un éblouissant coucher de soleil hawaïen.

Faire de l'équitation à Hawaii ? Pourquoi pas ?

Le slogan "Go West young man" (ou "Go West young man") fait généralement penser au Colorado, à l'Utah, voire à la Californie, mais si vous êtes à Hawaï, vous avez vraiment franchi un nouveau palier. Vous êtes déjà à 3 000 miles à l'ouest de l'ouest, alors bien sûr, il y a de l'équitation ici.

Au Gunstock Ranch, les visiteurs trouveront des randonnées en groupe programmées d'une heure et de 90 minutes, ainsi que des randonnées au coucher du soleil qui sont tout simplement spectaculaires. Que vous soyez un cavalier expérimenté ou novice, vous trouverez le cheval ou le poney qui vous convient.

Les enfants de tous âges sont les bienvenus pour participer à cette expérience unique. La plupart des randonnées sont ouvertes aux personnes âgées de plus de 7 ans, et il existe des promenades à poney spéciales pour les enfants de deux ans et plus, avec des casques et des instructeurs expérimentés pour vous rassurer.

Situé à proximité de la plage, avec les montagnes Ko'olau en toile de fond, le Gunstock Ranch, qui s'étend sur 900 acres, propose également des promenades privées avec dîner en cours de route ou le Sweetheart Horseback Experience pour deux personnes, qui comprend un déjeuner pique-nique.

Le Gunstock Ranch est accessible en 30 minutes environ par la route côtière depuis Haleiwa. Pour les visiteurs qui parcourent le North Shore dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, le Gunstock Ranch se trouve à 45 minutes environ au nord de Kanaohe, à la sortie de l'autoroute H3.

À six miles à l'ouest de Hale'iwa, à Mokuleia, se trouve Hawai'i Polo Oceanfront Trail Rides, où des promenades à cheval en groupe ou privées le long de la plage du North Shore constitueront un excellent point d'orgue à votre journée. Les participants doivent être âgés d'au moins 8 ans. Que vous soyez un cavalier débutant ou que vous ayez déjà de l'expérience avec les chevaux, vous trouverez ici un cheval ou un poney adapté à votre niveau.

Unique au Hawai'i Polo Club est l'option supplémentaire de prendre des leçons de polo. Ce sport énergisant, pour le cheval et le cavalier, a été glorifié par la royauté européenne pendant des siècles, et vous pouvez prendre une leçon amusante ici et nulle part ailleurs à Hawai'i !

Si vous visitez le North Shore un dimanche, d'avril à la fête du travail, et que vous souhaitez assister à un match de polo, c'est l'occasion ou jamais. Les matchs commencent à 14 heures et les portes s'ouvrent à 11 h 30. Après les matchs, l'orchestre commence à jouer à 17 heures, et la musique et les camions de nourriture se poursuivent jusqu'à la fin de la soirée. [Achetez vos billets en ligne (https://hawaii-polo.org/) à l'avance pour être sûr de pouvoir entrer, car cet événement local est extrêmement populaire.

Par ailleurs, bien qu'il ne s'agisse pas tout à fait de la côte nord, le Kualoa Ranch Private Nature Preserve, situé à 20 minutes au nord de Kanaohe, propose une autre excursion à cheval très prisée sur Oahu. Plusieurs films y ont été tournés, dont Jurassic Park, et la promenade à cheval de deux heures vous emmène à travers les pâturages et les vallées du film.

Les possibilités de restauration et de shopping abondent sur la côte nord d'Oahu

Le restaurant de fruits de mer Hale'iwa Joe's Haiku Gardens, favori de la région, est ouvert tous les jours pour le dîner et est l'endroit idéal pour le brunch du dimanche. Ted's Bakery, juste en haut de la rue principale (Kamehameha Hwy.) de Sunset Beach, sert le petit-déjeuner, le déjeuner et, bien sûr, des produits de boulangerie toute la journée depuis 1988, devenant ainsi un endroit populaire pour les habitants et les visiteurs. Si vous préférez vous arrêter rapidement à un food truck, vous trouverez de délectables poke bowls, d'incroyables crevettes à l'ail et des sandwichs au poisson gratuits pour vous remplir la panse.

Au centre du Hale'iwa Store Lots, également sur Kamehameha Highway, se trouve le Matsumoto's Shave Ice, une institution de la côte nord depuis 1951. Dans ce centre touristique mais amusant, on trouve également des boutiques spécialisées dans le café/thé, les bijoux, les vêtements de sport, le surf et la plongée, quelques galeries d'art, ainsi qu'un restaurant de hamburgers et un restaurant thaïlandais. La cour centrale du Kamehamalu accueille chaque jour des spectacles hawaïens gratuits.

La Hawai'i route 83, également connue sous le nom de Joseph P. Leong Highway, est la route de contournement de Hale'iwa. La Kamehameha Highway, qui est parallèle à la 83 juste à l'ouest (en direction de la plage), abrite une grande variété de magasins et de restaurants. Les principaux centres commerciaux sont North Shore Marketplace, Hale'iwa Town Center, North Shore Gateway et Hale'iwa Plantation Shops. Une collection éclectique de restaurants borde Kamehameha Highway, avec tout ce qu'il faut, des spécialités hawaïennes aux fruits de mer frais, en passant par un pot-pourri de lieux de restauration asiatiques.

Parmi les restaurants les plus populaires de Hale'iwa, citons Killer Tacos, le camion-restaurant Zane's Simply Shrimp, Kono's North Shore BBQ, Thai Bo, le camion-restaurant Hale'iwa Seafood et le Hale'iwa Beach House.

La côte nord d'Oahu a tout pour plaire

Nous ne connaissons pas de destination de vacances qui offre autant d'options passionnantes pour chaque jour de votre visite. Rien n'est répétitif ici, avec une telle variété de plages, de sites historiques, de randonnées, de restaurants incroyables, de baignades, de cours de surf, de plongée avec tuba, d'équitation, de shopping, d'exploration des montagnes volcaniques, de spectacles culturels, et bien plus encore.

Et, bien que de nombreuses personnes pensent qu'Oahu se résume à Waikiki Beach et Honolulu, la diversité de cette merveilleuse île est incomparable. Veillez à prévoir au moins une journée entière pour découvrir la côte nord, étonnante et facile à vivre. Vous vous en féliciterez !