Scoprite la costa nord di Oahu: Il paradiso del surf e le vibrazioni rilassate dell'isola da non perdere

Conosciuta come "il luogo di ritrovo", la vivace isola di Oahu ospita Honolulu, Waikiki Beach, Pearl Harbor, Diamond Head e molto altro ancora. Per i visitatori che cercano gli hotel più convenienti delle Hawaii insieme a spiagge di sabbia soffice, ristoranti eclettici e un'eccitante vita notturna, Oahu è il posto giusto.

Un mondo a parte rispetto agli imponenti hotel sulla spiaggia di Waikiki, sulla costa meridionale dell'isola, è la tranquilla e colorata North Shore. In un'ora potete raggiungere la città del surf super cool di Hale'iwa, dove ci sono spiagge meravigliose, un'atmosfera rilassante e amichevole, piccoli ristoranti locali e una varietà di food truck.

Durante il tragitto verso la North Shore attraverso la H2 Highway, potreste trovare interessante l'attrazione turistica Dole Plantation. Orientata alle famiglie, con un viaggio in treno e un labirinto di 3 acri, gli otto giardini della piantagione offrono l'opportunità di ammirare piante di caffè, ananas e altri frutti tropicali, tra cui i baccelli di cacao utilizzati per produrre il cioccolato hawaiano di Waialua.

Il centro abitato di gran lunga più grande della North Shore è Hale'iwa, con quasi 5.000 residenti. La città è il centro artistico e sociale del nord di Oahu, con uno stile tutto suo. Si ha la netta sensazione di trovarsi in campagna, anche se la strada per Honolulu è breve.

Surf e Snorkeling, oh mio Dio!

Il tratto di costa bellissima a nord-est da Haleiwa a Kawela Bay, sulla punta settentrionale dell'isola, è famoso in tutto il mondo per le grandi onde e le emozionanti azioni di surf. Le onde raggiungono i 9 metri di altezza nel periodo da ottobre ad aprile, con mareggiate che a volte raggiungono i 15 metri. Non c'è da stupirsi che molti surfisti professionisti chiamino la North Shore casa. Ogni anno a Waimea Bay e Sunset Beach si tengono gare professionali con surfisti provenienti da tutto il mondo.

Il punto più famoso per il surf sulla North Shore è soprannominato "Banzai Pipeline" e si trova all'Ehukai Beach Park di Pupukea, a meno di 15 minuti a nord di Haleiwa. È considerato uno dei luoghi più impegnativi al mondo per il surf. Qui si svolgono ogni anno numerose competizioni, con un'ottima visuale grazie alla vicinanza del surf alla spiaggia.

La Triple Crown of Surfing si tiene sulla North Shore ogni novembre e dicembre dal 1983. Composta dall'Hawaiian Pro a Hale'iwa, dalla World Cup of Surfing a Sunset Beach e dal Pipeline Masters all'Ehukai Beach Park, si tengono competizioni maschili e femminili a cui si può assistere di persona o seguire tutta l'azione in televisione.

Se siete più propensi a fare un po' di snorkeling piuttosto che salire su una tavola da surf per cavalcare le onde, ci sono alcuni luoghi ideali per esplorare la vita marina lungo la costa North Shore di Oahu. I residenti locali affollano il Pupukea Marine Life Conservation District che è mantenuto come habitat critico per decine di specie in pericolo. La "stagione della calma", da maggio a ottobre, è il periodo migliore per lo snorkeling.

Pupukea è una delle poche località delle Hawaii in cui un corso d'acqua naturale, in questo caso il fiume Kamananui, sfocia direttamente nell'ecosistema di Waimea Bay e prosegue lungo la costa fino a Shark's Cove.

Le acque sono facilmente accessibili dalla riva, il che le rende interessanti anche per i subacquei. Se visitate la zona in tardo autunno o in inverno, quando le acque sono più agitate, potreste fermarvi a Kulalau Point, tra Keiki Beach e Shark's Cove, dove il rumore delle onde che si infrangono sulla vicina barriera corallina è qualcosa da vedere. Questo è anche un luogo straordinario per ammirare un tramonto alle Hawaii.

Equitazione alle Hawaii? Perché no?

La frase "Go West young man" (o woman) di solito fa pensare al Colorado, allo Utah o addirittura alla California, ma se vi trovate alle Hawai'i avete davvero portato questo slogan a un nuovo livello. Siete già a 3.000 miglia a ovest dell'ovest, quindi è ovvio che qui si vada a cavallo.

Al Gunstock Ranch i visitatori troveranno passeggiate di gruppo programmate di un'ora e 90 minuti, nonché passeggiate al tramonto semplicemente spettacolari. Che siate cavalieri esperti o alle prime armi, c'è un bellissimo cavallo o pony che fa al caso vostro.

I bambini di tutte le età sono i benvenuti in questa esperienza unica. La maggior parte dei percorsi è aperta a chiunque abbia più di 7 anni, e ci sono gite speciali su pony per bambini a partire dai due anni di età, con caschi e istruttori esperti per tranquillizzarvi.

Situato vicino alla spiaggia con le Ko'olau Mountains come sfondo, il Gunstock Ranch, con i suoi 900 acri, offre anche cavalcate private che includono la cena lungo il percorso o la Sweetheart Horseback Experience per due persone che include un pranzo al sacco.

Il Gunstock Ranch è raggiungibile in circa 30 minuti lungo la strada costiera da Haleiwa, oppure, per i visitatori che percorrono la North Shore in senso antiorario, si trova a circa 45 minuti a nord di Kanaohe dopo l'uscita dall'autostrada H3.

A soli sei chilometri a ovest di Hale'iwa, a Mokuleia, si trova Hawai'i Polo Oceanfront Trail Rides, dove le passeggiate a cavallo di gruppo o private lungo la spiaggia di North Shore saranno un ottimo momento per la vostra giornata. I partecipanti devono avere almeno 8 anni. Che siate alle prime armi o abbiate già esperienza con i cavalli, qui troverete un cavallo o un pony adatto al vostro livello di abilità.

Unica caratteristica dell'Hawai'i Polo Club è la possibilità di prendere lezioni di polo. Questo sport energizzante, per il cavallo e il cavaliere, è stato glorificato dai reali europei per secoli, e potete prendere una divertente lezione qui e in nessun altro posto alle Hawai'i!

Se vi capita di visitare la North Shore di domenica da aprile fino al weekend del Labor Day e volete assistere a una partita di polo, questa è la vostra occasione. Le partite iniziano alle 14.00 e i cancelli si aprono alle 11.30. Dopo le partite, la banda inizia a suonare alle 17.00 e la musica e i food truck proseguono fino a sera. Acquistate i biglietti online in anticipo per assicurarvi l'ingresso, poiché si tratta di un evento locale estremamente popolare.

Una nota a margine: pur non trovandosi sulla North Shore, un'altra popolare escursione a cavallo su Oahu è offerta dal Kualoa Ranch Private Nature Preserve, 20 minuti a nord di Kanaohe. Qui sono stati girati diversi film, tra cui Jurassic Park, e il tour a cavallo, della durata di due ore, vi porterà attraverso i pascoli e le valli che erano presenti nel film.

Le opzioni di ristorazione e shopping abbondano sulla costa settentrionale di Oahu

Il ristorante di pesce preferito Hale'iwa Joe's Haiku Gardens è aperto tutti i giorni per cena ed è il posto giusto per il brunch della domenica. La Ted's Bakery, appena risalendo la strada principale (Kamehameha Hwy.) da Sunset Beach, serve colazione, pranzo e, naturalmente, prodotti da forno per tutto il giorno dal 1988, diventando un luogo popolare per gli abitanti del posto e i visitatori. Se una sosta veloce presso un food truck è più di vostro gradimento, troverete deliziose ciotole di poke, fantastici gamberi all'aglio e panini di pesce gratuiti per riempire la vostra pancia.

In primo piano nel Hale'iwa Store Lots, sempre sulla Kamehameha Highway, si trova Matsumoto's Shave Ice, un'istituzione della North Shore dal 1951. In questo centro turistico ma divertente si trovano anche negozi specializzati in caffè/tè, gioielli, abbigliamento sportivo, surf e immersioni, un paio di gallerie d'arte e un ristorante di hamburger e thailandese. Nel cortile centrale del Kamehamalu si svolge ogni giorno un intrattenimento hawaiano gratuito.

La Hawai'i route 83, nota anche come Joseph P. Leong Highway, è la strada di circonvallazione intorno a Hale'iwa. La Kamehameha Highway, che corre parallela alla 83 a ovest (verso la spiaggia), ospita un'ampia varietà di negozi e ristoranti. I principali centri commerciali includono North Shore Marketplace, Hale'iwa Town Center, North Shore Gateway e Hale'iwa Plantation Shops. Lungo la Kamehameha Highway si trova un'eclettica collezione di ristoranti che offrono di tutto, dalle specialità hawaiane ai frutti di mare freschi, e un potpourri di punti di ristoro asiatici.

Tra i punti di ristoro più popolari di Hale'iwa vi sono Killer Tacos, il food truck Zane's Simply Shrimp, Kono's North Shore BBQ, Thai Bo, il food truck Hale'iwa Seafood e la Hale'iwa Beach House.

La costa settentrionale di Oahu ha tutto

Non c'è nessuna destinazione di vacanza che offra così tante opzioni interessanti per ogni giorno della vostra visita. Non c'è nulla di ripetitivo qui, con una varietà così ampia che va dalle spiagge ai siti storici, alle escursioni, agli incredibili ristoranti, al nuoto, alle lezioni di surf, allo snorkeling, alle passeggiate a cavallo, allo shopping, all'esplorazione delle montagne vulcaniche, agli spettacoli culturali e molto altro ancora.

Sebbene molti pensino a Oahu come a Waikiki Beach e Honolulu, la diversità di quest'isola meravigliosa non ha paragoni. Assicuratevi di includere almeno un giorno intero per sperimentare la splendida e tranquilla North Shore. Sarete felici di averlo fatto!