Neva no Havai? Explorando os picos das montanhas nevadas do Estado de Aloha

Neve. Hawaii. Na mesma frase? Vá lá, estão a brincar, certo?

Na verdade, não estou, pois a neve e o Havai combinam, especialmente durante a estação das chuvas, que vai de outubro a abril. As tempestades precisam de temperaturas frias para produzir neve em vez de chuva, e é exatamente isso que se encontra em Mauna Kea e Mauna Loa na Ilha Grande, e no alto de Haleakala em Maui. Embora a neve geralmente derreta em poucos dias, é um espetáculo incrível de se ver.

Uma das primeiras menções registadas de neve no Havai foi feita pela expedição de James Cook em 1778. Na altura, os exploradores falaram em ver neve em Mauna Kea e, mais tarde, outros exploradores e missionários cristãos também registaram neve em Mauna Loa. Há anos em que há pouca neve, enquanto outros são conhecidos por numerosas quedas de neve durante uma única estação chuvosa. Foram também registadas oficialmente rajadas de vento de até 120 milhas por hora.

**Mauna Kea

Com o seu cume a 13.803 acima do nível do mar, Mauna Kea é a montanha com maior probabilidade de receber o pó branco brilhante de que muitos viajantes vieram para o Estado de Aloha para fugir. Felizmente, ainda pode estar confortavelmente quente na praia e frio o suficiente para nevar em altitudes elevadas, por isso não hesite em reservar a sua escapadela de inverno mesmo no coração do inverno.

A "Montanha Branca", como é frequentemente chamada pelos habitantes locais, regista regularmente temperaturas abaixo de zero, dada a altitude. Os ávidos esquiadores e praticantes de snowboard são conhecidos por virem aqui depois de terem caído vários centímetros, só para dizerem que esquiaram no Havai. Não existem elevadores de esqui, pelo que é necessário regressar ao topo depois de cada corrida. Pode subir de carro durante os meses de verão para se refrescar, com temperaturas máximas que variam entre os 30 e os 60 graus.

É muito importante estar ciente de que a pressão do ar a 13.000 pés, ou mesmo a 10.000 pés, é muito menor do que ao nível do mar. Algumas pessoas podem ter dificuldade em respirar a grande altitude, especialmente as que são mais velhas ou que não têm uma boa saúde física para começar. Não é preciso muito para sentir o mal da altitude, por isso prepare-se para descer a montanha se não se sentir exatamente bem. Se planear esquiar ou praticar snowboard, lembre-se de que não há pistas de esqui aqui e é comum ficar sem neve durante uma corrida, acabando em rochas de lava. Por outras palavras, não traga o seu melhor equipamento para usar aqui.

**Facto engraçado do Havai: Mauna Kea, um vulcão adormecido, é a montanha mais alta do mundo desde a base até ao cume, uma vez que a montanha continua quase 20.000 pés abaixo do nível do mar!

**Mauna Loa

Quase tão alta como Mauna Kea, a enorme área terrestre de Mauna Loa abrange 51% da Ilha Grande, atingindo o seu pico a 13.681 pés de altura acima do Oceano Pacífico. Durante o inverno, os ventos de grande altitude são mais fortes, o que, juntamente com a humidade abundante, é necessário para criar neve aqui. Considerada uma montanha vulcânica ativa, Mauna Loa tem uns incríveis 75 quilómetros de comprimento e 64 quilómetros de largura. Entrou em erupção pela última vez em 1984, assustando os residentes de Kailua-Kona, que fica ao alcance de milhares de casas, hotéis e áreas comerciais.

Haleakala

Não é inédito que o nível de neve desça até aos 8000 pés quando uma piscina de baixa pressão profunda passa pelas ilhas. É nesta altura que o Haleakala se junta à diversão, com a neve a cair mais acima na montanha de 10.023 pés. Quando os fortes ventos húmidos de inverno predominam de sudoeste para nordeste, o "Pineapple Express" pode produzir ventos superiores a 160 quilómetros por hora.

Haleakala recebe menos neve do que as montanhas da Big Island, mas oferece um trilho para caminhadas que fica quase no topo, bem dentro das áreas propensas à neve. Traduzido como "Casa do Sol", nenhuma visita a Maui está completa sem estar no topo da montanha ao nascer do sol. Esta experiência de outro mundo ficará consigo para toda a vida.

**"Pineapple Express" do Havai

Quando predominam as fortes tempestades de inverno que se precipitam de sudoeste para nordeste, o "Pineapple Express" pode produzir ventos superiores a 160 quilómetros por hora. Estes ventos não só sobem as encostas vulcânicas das montanhas mais altas, criando chuva e neve, como também aceleram a progressão de poderosas tempestades que começam perto do Havai e viajam até à Califórnia e ao Noroeste do Pacífico.

Pode parecer estranho, mas os avisos de tempestades de inverno e até de nevões são normalmente emitidos para as altitudes mais elevadas de Maui e da Ilha Grande durante a época de neve. O tempo pode ser bastante extremo quando o Pineapple Express está a rugir.

Não se esqueça, mais uma vez, que qualquer neve no Havai é bastante isolada, caindo apenas nas montanhas mais altas e em altitudes elevadas. As montanhas de Oahu e Kauai são mais baixas e só recebem chuva. As temperaturas quentes e confortáveis do Havai durante todo o ano são apenas isso, durante todo o ano. Embora a neve nas alturas possa por vezes traduzir-se em chuva nas altitudes mais baixas, é raro que um dia no Havai seja um dia de chuva total.

Se planear visitar a Big Island ou Maui durante os meses de tempo frio/chuvoso, recomendamos vivamente que faça uma viagem de carro para ver e brincar na neve se passar uma tempestade enquanto lá estiver. Uma queda de neve no Havai é uma oportunidade mágica para tirar fotografias para o Instagram ou para o Tik Tok, mas é necessário um veículo com tração às quatro rodas para lá chegar. Também não se esqueça de levar óculos de sol, um chapéu para o tempo quente e aplicar protetor solar antes de sair. Não é difícil apanhar uma queimadura solar com o sol forte, especialmente a grande altitude.

A queda de neve é mais provável em Mauna Kea e Mauna Loa do que em Maui, devido às montanhas mais altas, e é possível que haja alguma neve durante os meses de verão. Mas pode ter a certeza de que nunca neva nas altitudes mais baixas em qualquer parte do Estado de Aloha. As espectaculares praias de areia, as palmeiras que ondulam com a brisa, as águas azuis cintilantes e a paisagem inigualável são reais.

**Recordes de tempestades de neve no Havai

Quais são as condições meteorológicas actuais?

O Instituto de Astronomia da Universidade do Havai mantém informações meteorológicas actualizadas ao minuto para Mauna Kea, Mauna Loa e Haleakala. Antes de ir, verifique a temperatura, os ventos, a visibilidade, as condições climatéricas e certifique-se de que a estrada para o topo do Mauna Kea, em particular, está aberta aos visitantes. Este é também o site para obter a previsão atual para todo o estado do Havai.

#Deixa nevar, deixa nevar, deixa nevar!#

A maior parte da neve do Havai está confinada às quatro montanhas vulcânicas da Ilha Grande - Kilauea, Mauna Loa, Mauna Kea e Hualalai - e ao Haleakala em Maui, mas pode nevar noutros locais de vez em quando. Quer goste de neve ou não, todos sabemos que ninguém viaja para o Havai por causa do inverno. Consideramos a possibilidade de ver picos cobertos de neve durante umas férias tropicais como mais uma vantagem do destino. Pode ver a neve à distância ou optar por abraçá-la com uma visita a um pico coberto de neve. Independentemente da sua decisão, o deslumbrante Estado de Aloha é, na nossa opinião, um dos melhores destinos para fugir de tudo.