Descubra a costa norte de Oahu: O paraíso do surf e as vibrações descontraídas da ilha que não pode perder

Conhecida como "o local de encontro", a vibrante ilha de Oahu é o lar de Honolulu, Waikiki Beach, Pearl Harbor, Diamond Head e muito mais. Para os visitantes que procuram os hotéis mais económicos do Havai, juntamente com praias de areia macia, restaurantes eclécticos e uma excitante vida nocturna, Oahu é o local ideal.

Um mundo à parte dos imponentes hotéis à beira-mar de Waikiki, na costa sul da ilha, é a calma e colorida costa norte. Em apenas uma hora, pode estar na cidade de surf super cool de Hale'iwa, onde há praias deslumbrantes, uma atmosfera relaxante e amigável, pequenos restaurantes locais e uma variedade de camiões de comida.

No caminho para a costa norte, através da autoestrada H2, poderá encontrar a atração turística Dole Plantation. Orientada mais para as famílias, com um passeio de comboio e um labirinto de jardim de 3 acres, os oito jardins da Plantação oferecem a oportunidade de ver café, ananás e outras plantas de frutos tropicais, incluindo vagens de cacau que são utilizadas para fazer o chocolate havaiano de Waialua.

O maior centro populacional da Costa Norte é, de longe, Hale'iwa, com cerca de 5.000 habitantes. A cidade é o centro artístico e social do norte de Oahu, com um estilo muito próprio. Há uma clara sensação de estar no campo, apesar de ser uma curta viagem de regresso a Honolulu.

Surf e snorkeling, oh meu Deus!

O trecho da bela costa a nordeste de Haleiwa até Kawela Bay, na ponta norte da ilha, é mundialmente famoso pelas ondas grandes e pela ação emocionante do surfe. As ondas chegam a atingir 30 pés durante o período de outubro a abril, com ondulações por vezes de 50 pés. Não é de admirar que muitos surfistas profissionais chamem o North Shore de lar. Competições profissionais com surfistas de todo o mundo são realizadas anualmente em Waimea Bay e Sunset Beach.

O local mais famoso para o surf no North Shore é apelidado de "Banzai Pipeline" e está localizado no Ehukai Beach Park em Pupukea, a menos de 15 minutos a norte de Haleiwa. É considerado um dos locais mais desafiantes do mundo para a prática do surf. Todos os anos se realizam aqui numerosas competições, com óptimas vistas devido à proximidade das ondas com a praia.

A Triple Crown of Surfing tem-se realizado no North Shore todos os anos em novembro e dezembro desde 1983. Consistindo no Hawaiian Pro em Hale'iwa, na Taça do Mundo de Surf em Sunset Beach e no Pipeline Masters em Ehukai Beach Park, realizam-se competições masculinas e femininas onde pode assistir pessoalmente ou seguir toda a ação na televisão.

Se estiver mais inclinado a fazer snorkeling em vez de subir a bordo de uma prancha de surf para surfar as ondas, existem alguns locais ideais para explorar a vida marinha ao longo da costa norte de Oahu. Os residentes locais deslocam-se para o Pupukea Marine Life Conservation District, que é mantido como um habitat crítico para dezenas de espécies ameaçadas de extinção. A "estação calma", de maio a outubro, é a melhor altura para fazer snorkelling aqui.

Pupukea é um dos poucos locais no Havai onde um curso de água natural, neste caso o rio Kamananui, flui diretamente para o ecossistema da baía de Waimea e continua ao longo da costa até Shark's Cove.

As águas são de fácil acesso a partir da costa, o que as torna também atractivas para os mergulhadores. Se a sua visita for no final do outono ou no inverno, quando as águas estão mais turbulentas, poderá querer ficar em Kulalau Point, entre Keiki Beach e Shark's Cove, onde os sons estrondosos das ondas a baterem no recife de coral próximo são algo de se ver. Este é também um local fantástico para assistir a um deslumbrante pôr do sol no Havai.

Andar a cavalo no Havai? Por que não?

"Go West young man" (ou mulher) geralmente traz pensamentos do Colorado, Utah, até mesmo da Califórnia, mas se estiver no Hawai'i, realmente levou este slogan a um novo nível. Já está a 3.000 milhas a oeste do oeste, por isso é claro que aqui há passeios a cavalo.

No Rancho Gunstock, os visitantes encontrarão passeios de grupo programados de uma hora e 90 minutos, bem como passeios ao pôr do sol que são simplesmente espectaculares. Quer seja um cavaleiro experiente ou principiante, há um belo cavalo ou pónei que é exatamente o ideal para si.

Crianças de todas as idades são bem-vindas a participar nesta experiência única. A maioria dos passeios por trilhos está aberta a qualquer pessoa com mais de 7 anos e há passeios especiais de pónei para crianças a partir dos dois anos de idade, com capacetes e instrutores experientes para o tranquilizar.

Localizado perto da praia com as montanhas Ko'olau como pano de fundo, o Gunstock Ranch de 900 acres também oferece passeios privados que incluem jantar ao longo do caminho ou escolha a Sweetheart Horseback Experience para dois que inclui um almoço de piquenique.

Pode chegar ao Rancho Gunstock em cerca de 30 minutos ao longo da estrada costeira a partir de Haleiwa ou, para os visitantes que percorrem a Costa Norte no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio, fica a cerca de 45 minutos a norte de Kanaohe, depois de sair da autoestrada H3.

Apenas seis milhas a oeste de Hale'iwa, em Mokuleia, encontra-se o Hawai'i Polo Oceanfront Trail Rides, onde os passeios a cavalo em grupo e privados ao longo da praia da Costa Norte serão um excelente ponto alto do seu dia. Os participantes aqui devem ter pelo menos 8 anos de idade. Quer seja um cavaleiro principiante ou tenha experiência anterior com cavalos, haverá aqui um cavalo ou um pónei que se adequa melhor ao seu nível de competências.

O Hawai'i Polo Club oferece a opção de ter aulas de pólo. Este desporto energético, para o cavalo e para o cavaleiro, foi glamourizado pela realeza europeia durante séculos, e pode ter uma aula divertida aqui e em nenhum outro lugar do Havai!

Se estiver de visita à Costa Norte num domingo, de abril até ao fim de semana do Dia do Trabalhador, e quiser assistir a um jogo de pólo, esta é a sua oportunidade. Os jogos começam às 14h00 e os portões abrem para a entrada às 11h30. Depois dos jogos, a banda começa a tocar às 17h00, com música e camiões de comida até à noite. Compre bilhetes online com antecedência para garantir a entrada, pois este é um evento local extremamente popular.

*Uma nota à parte, embora não seja exatamente na Costa Norte, outra excursão a cavalo popular em Oahu é oferecida no Kualoa Ranch Private Nature Preserve, 20 minutos a norte de Kanaohe. Foram aqui filmados vários filmes, incluindo Jurassic Park, e a excursão a cavalo de duas horas leva-o através dos pastos e vales que apareceram no filme.

Opções de refeições e compras abundam na costa norte de Oahu

Confira o favorito local Hale'iwa Joe's Haiku Gardens, restaurante de frutos do mar que está aberto diariamente para o jantar e é o local ideal para o brunch de domingo. A Ted's Bakery, logo a seguir à rua principal (Kamehameha Hwy.) de Sunset Beach, serve pequenos-almoços, almoços e, claro, produtos de padaria para todo o dia desde 1988, tornando-se um local popular para os habitantes locais e visitantes. Se uma paragem rápida num camião de comida for mais do seu agrado, encontrará deliciosas tigelas de poke, camarão com alho fantástico e sanduíches de peixe grátis para encher a barriga.

Na frente e no centro do Hale'iwa Store Lots, também na Kamehameha Highway, está o Matsumoto's Shave Ice, uma instituição da Costa Norte desde 1951. Também localizadas neste centro turístico, mas divertido, encontram-se lojas especializadas em café/chá, jóias, roupa desportiva, surf e mergulho, algumas galerias de arte, além de um restaurante de hambúrgueres e um restaurante tailandês. Há entretenimento havaiano diário gratuito no pátio central do Kamehamalu.

A estrada 83 do Havai, também conhecida como a autoestrada Joseph P. Leong, é a estrada de circunvalação em redor de Hale'iwa. A Kamehameha Highway, que corre paralela à 83, a oeste (em direção à praia), alberga uma grande variedade de lojas e restaurantes. Os principais centros comerciais incluem o North Shore Marketplace, o Hale'iwa Town Center, o North Shore Gateway e o Hale'iwa Plantation Shops. Uma coleção eclética de restaurantes alinha-se na Kamehameha Highway com tudo, desde especialidades havaianas a marisco fresco, e um pot-pourri de restaurantes asiáticos.

Os locais de restauração populares de Hale'iwa incluem Killer Tacos, o camião de comida Zane's Simply Shrimp, o churrasco Kono's North Shore, o Thai Bo, o camião de comida Hale'iwa Seafood e a Hale'iwa Beach House.

A costa norte de Oahu tem de tudo

Não nos lembramos de nenhum destino de férias que ofereça tantas opções interessantes para todos os dias da sua visita. Nada precisa de ser repetido aqui, com tanta variedade de praias, locais históricos, caminhadas, restaurantes incríveis, natação, aulas de surf, snorkeling, passeios a cavalo, compras, exploração de montanhas vulcânicas, espectáculos culturais e muito mais.

E, embora muitas pessoas pensem em Oahu como a praia de Waikiki e Honolulu, a diversidade desta maravilhosa ilha é incomparável. Não se esqueça de incluir pelo menos um dia inteiro para conhecer a deslumbrante e tranquila Costa Norte. Vai ficar contente por o ter feito!